顾砚深抱着商户核查表走出保密局时，特意在门口停了半分钟——他眼角扫过常有人盯梢的角落，没有熟悉的身影，高景然果然没派监视人员，只在他出门前叮嘱了句“尽快回来，别耽误报告”。这让他松了口气，却没敢掉以轻心，还是绕了两条近路，确认身后没人跟随，才快步走向老周钟表行。

推开玻璃门时，铜铃“叮铃”响了一声，老周正坐在柜台后修一块旧怀表，听到声响抬头，看到是顾砚深，眼神里闪过一丝了然，手里的镊子却没停，继续拧着细小的螺丝：“先生，修表还是核对商户信息？”

“都要。”顾砚深把核查表放在柜台上，声音压得很低，“表走得有点慢，顺便核对下附近商户，很快就好。”这话是说给可能路过的人听的，也是给两人的对接找个自然的由头。

老周点点头，放下怀表，起身走到门口，装作整理招牌，实则快速扫了眼巷口——确认没人后，才拉上半旧的门帘，把柜台后的旧座钟搬到顾砚深面前。这座钟是暗红色的，钟身的木纹已经磨损，钟摆左右晃动，发出规律的“滴答”声，正是上次约定好的藏情报的地方。

“苏清禾让我跟你说，最近尽量别频繁来，高景然那边好像在留意你。”老周打开座钟后盖，露出错综复杂的齿轮，齿轮上还沾着淡淡的机油，“有情报直接放这里面，我每天关门前会取。”

顾砚深没多说，从口袋里掏出一张叠得整齐的烟盒纸——这是他早上特意准备的，用铅笔在上面写满了关键信息：“南京王志强科长下周一到，总部情报核查科，随行2人，核查重点：书店、钟表行等联络点，需提交清剿报告，尽快通知苏清禾撤离或调整联络方式。”字迹写得极小，每个字只有指甲盖一半大，就是为了卷成细条后能塞进齿轮缝隙。

他小心翼翼地把烟盒纸展开，沿着边缘卷成比筷子还细的纸条，指尖捏着纸条的一端，对准座钟里一个较大的齿轮——老周之前说过，这个齿轮间隙最大，藏东西不容易掉。顾砚深的手很稳，慢慢把纸条塞进齿轮缝隙，直到完全没入，只留下一点纸尖，老周用镊子轻轻往里推了推，确保纸条不会被钟摆带动掉出来。

“我会尽快传给苏清禾。”老周盖好座钟后盖，把座钟放回柜台最里面，用一个木盒挡住，“她最近在整理其他联络点的名单，收到情报后，会让书店和钟表行的同志暂时停业，避开核查。你这边也要小心，王科长来的时候，高景然肯定会让你跟着，别被抓住把柄。”

“我知道。”顾砚深拿起桌上的核查表，假装在上面写写画画，“清剿报告我会尽量模糊书店和钟表行的信息，争取给你们多留些时间。对了，苏清禾那边有没有说什么时候能完成调整？王科长下周一到，只剩四天了。”

“她办事你放心。”老周重新拿起之前修的怀表，动作熟练地装零件，“上次你说的静安路废弃线，她已经清理完标记，这次肯定也能尽快安排。倒是你，别因为写报告熬夜，高景然要是看到你精神不好，又要找借口刁难。”

顾砚深心里一暖，老周的关心很实在，不像情报科里的虚与委蛇。他看着老周布满老茧的手，那双手修了一辈子钟表，现在又成了传递情报的关键，忍不住说：“您也注意安全，要是有情况，别硬扛，先撤再说。”