“放心，我活了这么大，什么风浪没见过。”老周笑了笑，眼角的皱纹挤在一起，“你要是没其他事，早点回去，免得高景然起疑。下次来之前，先在巷口的烟摊买包烟，要是烟摊挂着红绳，就说明安全，没挂就别进来。”

顾砚深点头记下，拿起核查表和修好的怀表——老周趁他传情报的功夫，已经把怀表调好了，表盖擦得锃亮，看不出之前的磨损。他走到门口，掀开帘子看了眼巷口，阳光正好，几个老人坐在树下下棋，没看到可疑人员，才推开门走出去。

刚走到巷口，顾砚深的脚步突然顿住——一辆黑色轿车从街角开过，车身上的编号他再熟悉不过，是高景然的车！他赶紧低下头，假装看核查表上的商户地址，手指却攥紧了怀表，手心冒出细汗。轿车开得很慢，车窗半降，他隐约看到高景然坐在副驾驶，正朝巷口看，幸好巷口人多，高景然没注意到他。

等轿车开远，顾砚深才松了口气，快步往保密局走。他心里很清楚，高景然出现在这附近绝不是巧合，说不定已经开始留意他的行踪，以后来钟表行必须更小心，不仅要等烟摊的红绳信号，还要多绕几条路确认没被跟踪。

回到情报科，高景然正在翻清剿报告的框架，看到他进来，头也没抬：“核查得怎么样？有什么新发现吗？”

“没什么异常，都是普通商户，已经把信息补充到报告里了。”顾砚深把核查表递过去，上面确实写满了商户的最新情况，都是他提前编好的，“我看了下，明天就能把报告的初稿搭出来，您过目后再修改。”

高景然接过核查表，翻了两页，没发现破绽，挥了挥手：“行了，放这儿吧，赶紧弄报告，别耽误事。”

顾砚深回到自己的工位，坐下时才发现后背已经汗湿了——刚才看到高景然的车时，他真怕自己暴露，幸好反应快。他摸了摸口袋里的怀表，又想起座钟里的情报，心里踏实了些：只要老周能顺利把情报传给苏清禾，就算高景然再盯梢，也能避开核查的风险。

接下来的半天，顾砚深假装专心写报告，脑子里却一直在想苏清禾的情况：她会不会已经收到情报？清禾书店的同志有没有撤离？老周传递情报时会不会遇到危险？这些问题绕得他有些分心，直到科员李提醒他“报告里的清剿日期写错了”，他才回过神，赶紧修改。

下班时，顾砚深故意走得晚，等同事们都离开，他又想起老周的话，心里默默重复着新的联络信号：烟摊挂红绳=安全，没挂=危险。他知道，接下来的几天，每一步都要更谨慎，既要应付高景然和即将到来的王科长，还要确保情报线不被切断，这是他作为潜伏者的责任，哪怕再难，也必须扛下去。

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