午门外，大雪初霁。

天色仍灰，雪后的寒气顺着衣领往骨头缝里钻。

可即便如此，午门外大广场周围，还是已经挤得水泄不通。

人山人海，黑压压一片，从宫门一直排到街口，连两侧的朱栏下都站满了人。脚手架早已搭起，一丈两尺高的公审台雏形立在中央，猩红粗布从台沿垂下来，被风一吹，像一片将要见血的幡。

那可不是什么寻常的装饰，而是死囚行刑时才会用的垫头布，摆在这儿，明摆着就是告诉所有人——

这地方，不是来讲理的，是来见血的。

距离公审还有一日。

可今日的午门外，却早已是人山人海，沸反盈天。

“让让！都让让！这块地界是我昨儿半夜就来占下的！”

警戒线外围，一个裹着破羊皮袄的老汉，正护着脚下一小块空地，手里还攥着一截破麻袋片，谁往前挤一步，他就拿那麻袋片去挡，嘴里骂骂咧咧。

“老头，你占这么大地方干嘛？卖位置啊？”旁边一个闲汉哈着白气，凑过来打趣，“我出十文钱，让个地方给我，成不成？”

“放你娘的屁！这位置不卖！”

老汉啐了一口，嗓门突然拔高：

“二十年了！老汉我那儿子，当年考上秀才，就因为交那笔狗屁‘润笔银’，被他们活活打断了腿，革了功名，最后窝囊病死在家里！”

“我今天就算冻死在这，也要亲眼看着那帮披着人皮的畜生，是怎么被护国公千刀万剐的！”

这一嗓子吼出去，四周原本还在推搡的人群，突然就安静了。

不知道是谁先带的头，一个接一个的百姓自发地往后退了半步，给老汉让出了最前排的位置。

还有人从怀里掏出一个还带着体温的杂粮窝头，往老汉手里一塞，低声道：

“大爷，先吃口热乎的。留着力气，明儿一起骂。”

老汉一怔，嘴唇抖了抖，接过那窝头，手背上的青筋都在颤。

“谢……谢谢。”

“谢啥。”

那人咧咧嘴，眼里也红了，

“俺也去过书院，俺也去交过束脩。俺也去见过那帮狗东西是怎么拿着圣贤书的名头，明着讲规矩，暗地里收黑钱的。”

“明天，那老狗要是真上了台，俺也去吐他一脸！”

类似的一幕，在广场四周不断上演。

不少百姓得了消息，从城外赶过来，早早在广场周围占了位置，有人拿着板凳，有人抱了柴火席地而坐，还有人干脆拿着石灰，在地上画出一个个方格，沿街叫卖“观刑位”。

这若放在平日，必定是市井笑话。

可今天没人笑得出来。

因为站在这里的人，太多都是被压了一辈子的。

被书院压过，被士绅压过，被清流压过，被那些高高在上、口口声声讲“道统”“名节”“祖宗法度”的人，生生压弯了脊梁的人。

他们不一定都懂什么苏明哲旧案，不一定都明白朝堂上的刀光剑影。

可他们都记得一件事。

谁家孩子没钱交束脩，被书院赶出来，跪在门口磕得满头是血。

谁家佃户交不起地租，被乡绅借着书院的名头催逼，最后卖儿卖女。