“升旗！”

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话说回梅琳娜这边，离开鲁尔河公馆后，梅琳娜便转道新月酒馆，在顶层的豪华包厢里，约见了同样被毒瘾所困、正在接受治疗的雷克斯·伍德。

相比于凯文·史派西的弟弟，梅琳娜本家的这位堂兄弟状况要好上不少。

大抵是伍德家族从小温养打下的底子发挥了作用。

至少，雷克斯还有精气神开口讽刺梅琳娜：

“怎么？这次知道敲门了？”

梅琳娜摆了摆手，示意医倌退出去，一双碧眸紧盯着雷克斯泛着血丝的双目，毫不客气地反唇相讥：

“那是，再把你吓出个好歹来，我怕你撑不到下一个疗程，赖到我头上。”

“你！”

雷克斯双拳紧握，就要起身。

只是这发力的动作立刻让他的脸上浮现出病态的潮红，眼前一黑，身形踉跄着跌坐回了椅子上。

梅琳娜唇角的讥讽更甚，却懒得再做口舌之争，径直切入话题：

“德里克伯父已经在回威斯特法伦的路上了，你想好怎么跟你的父亲大人解释了吗？”

雷克斯刚刚恢复些许清明的眼底闪过显而易见的惧色，身子也是忍不住往前一探，语气透着焦急与惶恐：

“怎么会？！父亲大人他……不是留守日瓦丁？”

喃喃自语间，雷克斯又猛地抬头，猩红的视线刺向梅琳娜：

“你什么居心？特意跑来提醒我？”

当事情的缘由无从分析时，那就质疑提供消息的人的动机——雷克斯的脑回路便是如此。

“什么居心？”梅琳娜捂着鼻子，挡住雷克斯浓烈的口臭，话语依旧不留情面，“你拒不见自己的亲兄长，还把事情闹大，不是已经做出了选择吗？又在这里拿乔什么？”

雷克斯面颊又是一阵反常的潮红，牙根磨得咯吱作响，到底还是泄了气、一脸屈辱道：

“你要是特意来羞辱我的，现在就能走了，恕不远送！”

梅琳娜就觉得好笑——李维曾经生动形象地讽刺过这群纨绔——祖宗攒下的威他们拿来充作胆；可一旦离了那个姓氏，连条野狗的脊梁骨都比他们多三节——但没他们的嘴硬。

思绪回拢，梅琳娜不咸不淡地继续开口：

“你需要做出点功绩，才能平息德里克伯父直接打死你的怒火。”

雷克斯闻眸光一闪，他再蠢也听出了梅琳娜的意思，试探语调软和了三分，另外带着三分的希冀：

“什么功绩？”

“马洛·卡德尔、杰斯帕·格斯玛和索伦·波尔，”梅琳娜一一点名，眼眸中闪过寒光，“让你的这三个‘病友’为伍德家族所用的功绩——这三位可都是伯爵的近亲，家中长辈在各自家族都有着一定地位。”

雷克斯霍然起身，这一次终于扶着椅背站稳了些，嗓音却开始发颤：

“你这话……是、是什么意思？”

“字面意思，或者说当初扎里斯·温斯顿想要的那个意思，”梅琳娜冷澹的语气让雷克斯莫名有些恐惧，“一项长期的、高收益预期的工程，才可能延长家族对你的耐心，对你错误的容忍。”

“你可以再考虑考虑，”不等雷克斯回答，梅琳娜径直站起身向门外走去，“但要赶在我离开罗慕路斯之前。”

“当然，你也可以回头再去恳求你那正四处碰壁的兄长。”

“你要走？”雷克斯一惊，下意识地挽留道，“那我的病怎么办？”

已经走到门口的梅琳娜闻身形一顿，到底没忍住扭头回了雷克斯一个看白痴的眼神，随即“砰”地一声重重关上了房门。

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