“草民不敢。”

“本官问尔一句，尔须实。”魏逆生道。

“尔等今日来，是自愿的，还是为商人所逼？”

褚员外沉默一息。

“皆有。”他抬头，“可说到底，是草民自己想通了。”

“想通何事？”

“想通此田，非草民之田。”

魏逆生瞧着，笑了笑。

“褚员外，尔此，比贺老三说得好听。”

“本官知你们不是想通了，无非撑不住罢了。”

褚员外低头：“大人明鉴。”

“本官不揭你们的底。”魏逆生缓缓道

“你们联合之时，不交册、不供役、不与其丈田之胥吏

今商人账房，都替尔等交，替尔等供，替尔等丈。”

“尔等要脸，商人要钱，脸不能当田种，钱却能。”

堂下四人，皆无。

“可惜，本官爱民，所以今日，与尔等一个机会。”魏逆生起身

“三日内，将各家田册，亲手送至行辕

一亩一亩，写清：孰为祖业，孰为寄名，孰为诡寄，孰为侵吞。”

“写清，本官依自首令旧例，退七留三，免罪，免追赃。”

“写不清....”魏逆生

“本官替尔等写，届时好不好？”

褚员外伏地，额贴青砖：“草民……谢大人。”

“勿谢本官。”魏逆生冷笑，“谢自己，尚知低头。”

说罢，魏子起身，行至堂前。

绯袍曳地，玉带于日光中，泛一点冷光。

“事到如今，本官再与你们讲一个道理。”魏逆生停在四人身前，垂眸缓道

“天下之田，有主。”

“主不在乡绅，亦不在商人，主在种田之人。”

“尔等若早明此理，何至于有今日。”

“尔等今日既来了，本官便仍认尔等为乡绅。”

魏逆生语尚未尽，褚员外当即抬眸抢话道：“大人有需钱粮，我等自为大人所想办法，我等必，必......”

话至此，褚员外猛地磕头声落

“事事尽心，不敢再劳大人伤神。”

......

堂上乡绅离，崔福捧三家名帖，低声道

“大人，三日后，此各家田册……”

“田册？”魏逆生转身，视堂外日头。

“三日后，将收上来之田册，交与陈绍。”

“告诉陈绍：他要的‘抚九清一’，本官给他了！！”

……

外头，四人退出时，日头已偏西。

褚员外行最后，回望一眼。

堂上那绯袍玉带少年，犹立在那里，如一柄插在堂上之剑。

赵员外低声道：“褚兄，咱们……真就这么交了？”

“交。”褚员外道。

“那我等之田……”

“田没了，族还在。”

“族在，便还有再起之日。”

“可这魏逆生……”

“魏逆生？”褚员外摇首，回望，低声叹道

“几百年，总有一个这样子的人物

可这样子的人物，不会代代都有……”

......

田者，一时之产，族者，百世之根。

光武度田，豪族群起而终不可尽。

堂上少年，百年一现之剑，插而不拔，寒光一时

及其拔去，堂仍是堂，族仍是族。

人如剑，族如堂......

剑可易，堂不易。

时代如此，时代如此，时代如此！！！

非人力可逆，唯一能成者，在田垄里，在稻穗上，在一双双皴裂的手里。

在孙七、王六、李老栓这些名字里.......

他们进不了史书，可写在田上，落在土里。

史书记剑，不记堂。

百姓记田，不记官。

剑有锋，堂有基，田有根。

锋会钝，基会塌，根不会烂。

魏逆生知道吗？

他知道。

千百年后，剑锈了，堂塌了，族也散了。

可那片田还在。

它从土里长出来，一年一季，一季一回。

千百年后，在百姓呼声中......

总有人能喊出那一句，总有人能打破一切！！