菌种、显微镜、提纯……
菌种、显微镜、提纯……
这小子，到底藏着多少东西？
“重八。”马皇后轻声说，“陈寒这人，虽说话没个正形，但做事认真。他既然说月底能成，应该有些把握。”
朱元璋哼了一声：“这小子满嘴跑马，谁知道哪句真哪句假。”
话虽这么说，但他心里，其实已经信了几分。
陈寒虽然混不吝，但做事靠谱。土豆的事，庄子的生意，都证明了这一点。
他说月底能成，八成真有戏。
“等等看吧。”朱元璋说道，“等药出来了，等文忠回来了，再说。”
马皇后点点头，端起已经凉了的参汤：“臣妾去热热。”
“不用了。”朱元璋摆摆手，“你早点歇着吧。咱再看会儿奏折。”
马皇后知道他心里有事，也不多劝，福身退下。
乾清宫里，又只剩下朱元璋一人。
他放下奏折，走到那幅巨大的大明疆域图前。
北边，草原茫茫。
南边，山峦起伏。
这偌大的江山，处处要操心。
兵要养，民要安，官要管，边要防。
哪一样不要钱？哪一样不要人？
如果陈寒的药真能成，那至少军中伤病的压力能小很多。
能多活下来一个老兵，就多一份战力，少一份抚恤。
这笔账，朱元璋算得清楚。
他回到御案前，提笔写了道手谕。
“诏曹国公李文忠，抵京后即入宫见驾，伤情如何，详实以报。太医署预备妥帖，随时待命。”
写罢，用印，叫来王宏。
“八百里加急，送出去。”
“遵旨。”
王宏捧着谕旨匆匆离去。
朱元璋靠在椅背上，长长吐了口气。
希望文忠的伤，真如军报所说，无碍。
希望陈寒的药，真如他所说，有效。
夜深了。
烛火跳跃，在墙上投下晃动的影子。
朱元璋就那么坐着，一动不动。
他在等。
等李文忠回京。
等陈寒出药。
等一个可能改变许多事的结果。
十二天时间，倏然而过。
这日晌午。
天下第一庄后院，那间锁着的小屋里，陈寒正盯着桌上几个琉璃瓶，眼睛一眨不眨。
瓶子里装着淡黄色的液体，清亮透明，底部有少许白色沉淀。
苏瑾站在他身边，手里捧着记录本，小声念着：“第四批提纯液，过滤三次，炭吸附两次，低温浓缩。今日辰时取兔三只，左后腿制造创口，涂以腐肉，分别注入金疮药、空白液、青霉素液。”
她顿了顿，看向墙角的笼子。
三只灰毛兔子分别关在三个笼里。
第一只兔子腿上的伤口红肿溃烂，趴着不动，精神萎靡。
第二只情况类似。
第三只却不同。伤口虽有红肿，但范围明显小了许多，兔子还能蹦跳着吃草。
第三只却不同。伤口虽有红肿，但范围明显小了许多，兔子还能蹦跳着吃草。
陈寒走到笼子前，蹲下身，小心地揭开第三只兔子腿上的纱布。
伤口边缘已经开始结痂，脓液很少。
他长舒一口气。
“成了。”
苏瑾眼睛一亮：“夫君，真的成了？”
陈寒站起身，脸上露出这十几天来第一个轻松的笑容。
“成了。虽然纯度还不够高，但治外伤感染，足够了。”
他走到桌前，拿起其中一个玻璃瓶，对着光看。
液体在阳光下泛着淡淡的琥珀色。
“这一批，浓度大概在每毫升八百单位左右。治兔子够了，治人……还得提高。”
苏瑾凑过来看：“夫君，这就能治箭伤、刀伤了？”
“能。”陈寒点头，“但得外用，不能内服。内服的纯度要求更高，现在还做不到。”
他把瓶子小心放回架子上。
“不过外用也够了。战场上的伤，多半是外伤感染。清创后涂上这个，能大大降低发热溃烂的几率。”
苏瑾看着那些瓶子，心里又是激动又是忐忑。
“夫君，这药……咱们什么时候能用？”
陈寒想了想：“再观察两天。如果兔子伤口能完全愈合，没有不良反应，就可以试着给人用了。”
他顿了顿，补充道：“先从简单的开始。比如庄子里的伙计有割伤、烫伤的，可以试试。效果好，再往外推。”
苏瑾点头：“是该稳妥些。”
……
另一边，雨敲在太医院的玻璃瓦上，噼啪作响。
李文忠躺在病榻上，脸色潮红得像抹了朱砂，嘴唇却干裂发白，渗着血丝。
胸口起伏得急，每一次喘气都带着嘶嘶的杂音，像破风箱在拉。
太医令周鹤年坐在榻边矮凳上，手指搭在李文忠腕上，已经搭了快一炷香。他的眉头越皱越紧，最后松开手时，脸上只剩一片灰败。
“陛下，”周鹤年声音发颤，“曹国公脉象浮数而虚，邪热入营，伤阴耗气。箭伤虽在左臂，但邪毒随血走窜，已侵五脏。如今高烧不退，神昏谵语，乃是……乃是危候。”
朱元璋站在榻边，背着手，手指在袖子里攥得发白。
“危候？”他声音压得很低，低得让人心里发毛，“什么意思？说人话。”
周鹤年伏下身，额头触地，“回陛下，意思是……若今夜烧还不退，怕是……怕是就……”
后面的话他没敢说。
但所有人都听懂了。
马皇后站在朱元璋身后，轻轻拉了拉他的袖子，“重八……”
朱元璋没动。
他盯着李文忠的脸，那张脸还很年轻，才三十出头。眉毛浓黑，鼻梁高挺，哪怕现在病得昏沉，眉宇间还带着沙场磨出来的硬气。
这是他外甥。
是他大姐的儿子。
那年他还在郭子兴手下当亲兵，姐夫带着保儿来投奔。保儿才十岁，瘦得像根柴，眼睛却亮得很，见了他就喊舅舅。
后来他收保儿为义子，赐姓朱，带在身边教他读书识字、骑马射箭。
保儿聪明，学什么都快，十五岁就敢跟着徐达上阵，十七岁独领一军，二十岁封曹国公。
这些年，保儿替他守过洪都，打过张士诚，追过北元残部。身上受过多少伤，朱元璋都记不清了。
可这次不一样……
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