秦绵绵仰着小脸，一点都不怵，径直走到明德帝面前，把怀里叠得整整齐齐的宣纸捧了上去：“皇上爷爷，绵绵才没有闯祸，绵绵是来给您送好东西，还要跟您说一件大事，科考有人舞弊！”

明德帝愣了一下，随即失笑，伸手接过宣纸展开，目光缓缓落在上面。

萧珩在一旁躬身行礼，沉声道：“陛下，此乃臣弟苏清辞，春试考场之上所作的策论与经义，您觉得如何？”

明德帝垂眸细看，起初还带着几分随意，越往下读，神色越是凝重。

宣纸上字迹清隽，行文流畅，经义部分引经据典、字字扎实，策论更是直指当下吏治、边备、民生三桩要害，见解通透，不偏激、不空洞，颇有治世之见。

他指尖轻轻点在纸尾，抬眼看向萧珩，语气已不复轻松：“这篇文章，格局、见识、文笔，皆在上乘。莫说二甲，便是放进一甲，也毫不逊色。”

明德帝知道他说的是苏清辞，倒是没让他失望。

萧珩躬身：“陛下，然而写出这样文章的苏清辞却榜上无名。”

秦绵绵立刻仰着小脸凑上来，脆生生道：“皇上爷爷，您都觉得这文章好，怎么可能落榜呢？肯定是有人把他的功名给顶替了，您可要为四爹做主啊！不如您让考官把那些人的卷子拿过来给您瞧瞧。”

明德帝望着秦绵绵一脸认真的模样，又看了看手中文章，眼底渐渐凝起冷意。

春试舞弊，动摇国本。

明德帝指尖攥紧手中宣纸，指节微微泛白，眼底的冷意已然藏不住，沉声道：“朕明白了。春试乃选拔国之栋梁的根本，竟有人敢在其中做手脚，蒙蔽朕的双眼，真是好大的胆子！”

他话音刚落，便对着殿外高声传唤：“传朕旨意，宣本次春试主考、副考及所有阅卷考官，即刻带春试所有入围考生的答卷，前来御书房见朕！”

殿外太监不敢耽搁，忙躬身应道：“奴才遵旨！”

萧珩心中一松，再次躬身：“陛下英明。”

秦绵绵也咧开小嘴，露出笑容：“皇上爷爷最棒啦！这样就能查出是谁偷了四爹的功名了！”

明德帝看着她雀跃的模样，眼底冷意稍缓，却依旧沉声道：“此事绝不能姑息。本朝春试，向来是考官阅卷、拟定名次后，再呈朕御批，初试朕本不必亲自过问，可今日看来，若不亲自查问，怕是要让奸人得逞，埋没了真正的人才。”

不多时，一众考官便匆匆赶来，主考正是丞相赵寰的心腹，工部侍郎李松。

众人进殿后齐齐躬身行礼，神色皆是疑惑，李松率先开口，语气恭敬却难掩诧异：“臣等参见陛下。”

他们心中暗自嘀咕，春试初试阅卷已定，名次也已张贴，按惯例陛下只需待最终名单呈上来御批即可，今日这般急召，还要亲自查看答卷，倒是从未有过的事。

有考官悄悄抬眼，瞥见陛下手中的宣纸，又看了看站在一旁的萧珩和秦绵绵，心头隐隐泛起不安，难不成是阅卷出了什么岔子？

明德帝翻阅着那些卷子，果然找到了一个跟刚刚秦绵绵呈上来的一模一样的卷子，他沉着脸一字不落的看完，几乎是一字不差。