抓周礼在正堂举行。那日天气晴朗，阳光从高高的天空中倾泻下来，将整座陈府照得金灿灿的。正堂的门窗大开着，春风穿堂而过，带着院子里桂花的香气，将那些挂在梁上的红绸吹得轻轻飘动，像是一片片红色的云。地上铺着大红的地毯，毯子是新做的，厚实柔软，踩上去没有一点声音。桌上铺着杏黄色的桌布，桌布上绣着五福捧寿的图案，针脚细密，栩栩如生。

桌上摆满了各式各样的东西。笔、墨、纸、砚是成套的，湖笔、徽墨、宣纸、歙砚，文房四宝，样样齐全，是纪氏从金陵专门让人带回来的。算盘是黄花梨木的，珠子油光发亮，拨动起来声音清脆，噼里啪啦的。账册是顾锦朝让人准备的，封面用红绸包着，看着喜气。刀剑是陈彦允让人打造的，刀鞘上镶着宝石，剑柄上刻着云纹，做工精致，但刀刃是钝的，伤不了人。金银元宝是库房里的老物件，成色很好，在烛光下闪着黄澄澄的光。胭脂水粉是京城最好的脂粉铺子买的，香味淡雅。绣帕是翠屏绣的，帕子上绣着一丛兰花。

翠屏抱着陈顾，奶娘抱着陈念锦，两人站在桌边，等着吉时。赵忠看了一眼滴漏，点了点头。翠屏将陈顾放在桌上，奶娘将陈念锦也放在桌上。两个孩子在桌上坐稳了，东张西望，对这个花花绿绿的世界充满了好奇。陈顾板着脸，用那双乌溜溜的眼睛扫视着桌上那些东西，像是在审视，又像是在挑选。陈念锦笑眯眯的，伸手去够面前的那个拨浪鼓，够了一下没够着，又够了一下，还是没够着。她也不急，就那样笑眯眯地看着那个拨浪鼓，像是在说“你等着，我马上就来抓你”。

众人屏住呼吸，等着看两个孩子会抓什么。纪氏站在最前面，手里攥着帕子，指节泛白，嘴里念念有词，不知道在求哪路神仙。俞晚雪站在纪氏身边，眼睛一眨不眨地盯着两个孩子，比看自己孩子还紧张。陈彦允站在桌边，面色平静，但他的手指在袖中微微收紧了。顾锦朝站在他身边，手放在他的手臂上，能感觉到他的肌肉绷得紧紧的。

陈顾动了。他没有像别的孩子那样东爬西爬，而是直直地朝着一个方向爬了过去。他的目标很明确，像是早就想好了要拿什么。他爬过算盘，看都没看一眼；爬过金银，连眼皮都不抬一下；爬过刀剑，眉头都没有皱。他爬到了那支湖笔面前，停了下来，伸出手，抓住了笔杆。抓得很紧，像是怕被人抢走。然后他坐直了身体，将那支笔举在眼前，翻来覆去地看，像是在研究这是一件什么东西。看了一会儿，他将笔握在手里，板着脸，目光扫过在场的每一个人，像是在说——我选好了。

陈彦允嘴角微微扬起。“像我。”他的声音不高不低，但带着一种说不出的满足和骄傲。

纪氏的眼泪一下子就涌了出来。“笔……少爷抓了笔……将来一定是个大学问家……像三爷一样……像三爷一样……”她用手背抹了抹眼泪，帕子湿了，眼泪还在流。

陈念锦看到哥哥抓了一支笔，她也想抓。她爬过去，从哥哥手里把笔抢了过来。陈顾看了她一眼，没有抢回来，也没有哭，只是默默地拿起旁边那本书。书是《诗经》，封面是蓝色的，边角有些磨损了。陈念锦抓着笔，举在眼前看了看，又放下了，伸手去够哥哥手里的书。够不着，就爬过去，把书从哥哥手里抢了过来。陈顾又看了她一眼，还是没有抢回来。他默默地拿起那支被妹妹丢下的笔，握在手里。两个孩子交换了手里的东西，像是一笔公平的交易。

顾锦朝笑了。“像我。都像我。抢东西的样子像我，笑眯眯的样子像我，连抢了哥哥的东西还理直气壮的样子都像我。”

众人哄堂大笑。纪氏笑得眼泪都出来了。“这孩子，将来一定是个有主见的。像她娘，像她娘好啊。”俞晚雪笑得直不起腰。“小小姐这脾气，跟三婶一模一样。三婶当年在顾家，也是这样的，谁也不怕，什么都敢做。”翠屏在一旁笑得直抹眼泪。赵忠笑得胡子都在抖。

宾客们纷纷道贺。“小公子抓了笔，将来一定金榜题名，光宗耀祖。”“小小姐抓了书，将来一定知书达理，才貌双全。”“陈阁老好福气，三夫人好福气，这一双儿女，真是人中龙凤。”贺声此起彼伏，像潮水一样一波接一波。陈彦允一一谢过，面色平静，但他的耳朵尖，微微泛红了。

陈彦允看着两个孩子在桌上爬来爬去。陈念锦爬得快，在桌上转了好几圈，把那些东西翻得乱七八糟——算盘被她拨得噼里啪啦响，金银元宝被她扔了一地，胭脂水粉被她打开了盖子，蹭了一手。陈顾爬得慢，跟在她后面，一样一样地把那些被她弄乱的东西重新摆好——算盘归位，金银元宝捡回来放回原处，胭脂水粉的盖子盖好。两个孩子一个负责捣乱，一个负责善后，配合得天衣无缝。