林墨在文渊阁三楼靠窗的位置坐下。

面前是一张黄花梨木的案桌。

桌上笔墨纸砚一应俱全，连茶盏都备好了，已然沏上一壶好茶。

张怀远忙前忙后，亲自替他铺纸研墨，又从楼下搬来一摞文书放在案角，细致地解释着文渊阁的日常工作。

“林大学士，您刚来，这些文书您先看看，熟悉熟悉。”

“咱们文渊阁主要负责整理三省六部呈上来的奏章副本，归档造册，偶尔也帮陛下起草一些诏书。”

“您是陛下亲封的大学士，倒是不用做这些杂活，平日里看看文书、参赞机务便可。”

林墨端起茶盏抿了一口，茶水入口清冽，带着淡淡的兰花香，回味悠长。

“张兄今年贵庚？”

张怀远拱手道“不敢当林大学士一声兄，下官今年二十五，女帝陛下登基恩科的进士。”

林墨上下打量了他一番。

这位张怀远生得眉目清正，面如冠玉。

一双眼睛不大，却格外有神，目光沉稳而专注。

身穿青色官袍，腰系银鱼袋，举止间自有一股干练利落的气质。

说话不卑不亢，做事有条不紊，一看便知是个精明能干的人物。

“张兄，你我虽是初见，但你待我如此赤诚，倒让我有些受宠若惊了。”

张怀远闻，脸上的笑容微微一凝。

他放下手中的文书，转过身来，正对着林墨。

“林大学士，下官有一，不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

张怀远深吸一口气，眼中竟泛起了些许红意。

“下官自幼读书，寒窗苦读十七载，方得金榜题名。”

“入仕以来，下官兢兢业业，不敢有一日懈怠。”

“可这些年来，下官心里一直憋着一口气，怎么也吐不出来。”

他深吸一口气，声音微微发颤。

“林大学士可知道，咱们乾国的文人在外头是什么境遇？”

“别说与三国文人对坐论道了，就是出使他国，也常常被人指着脊梁骨骂。”

“西梁人说咱们乾国人只会舞刀弄棒！东赵人说咱们乾国人胸无点墨！南越人更是猖狂，说咱们乾国的科举就是个笑话！”

“下官每次听到这些话，心里就像被人拿刀子剜一样疼。”

张怀远的声音越来越大，周围的学士们纷纷抬起头来，静静地听着。

“可下官又能怎样？下官不过是从六品的小吏，人微轻，只能把这份屈辱咽进肚子里。”

“那日四国诗会，”张怀远的目光变得炽热起来，“下官就在台下。”

“看着赵怀海那厮肆意嘲弄姜探花，看着三国文人一个个趾高气扬，下官恨得咬牙切齿，却又无可奈何。”

“当时下官心想，完了，今年又要在三国面前丢脸了。”

“可是――！”

张怀远的声音突然拔高了几分。

“林大学士您站起来了！”

“您走上台，您把那首诗写在诗栏上――黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开！”

“您知道那一刻，下官是什么感觉吗？”

张怀远重重地锤了一下自己的胸口。

“下官这颗心，像是被什么东西猛地撞了一下。”

“然后那首《如梦令》，七步成诗，把那南越第一才女当场写哭。”

“还有那篇《五蠹》策论，把钟良说得心服口服，当场行弟子礼。”