民国二十年，三月初初五，寅时三刻。

洧水河谷两侧的山坡，笼罩在黎明前最深的黑暗里。

风穿过谷地，带着河水的湿气和泥土的腥味。

没有虫鸣，没有鸟叫，只有一片刻意维持的、令人心悸的死寂。

李老栓趴在左翼三号机枪阵地的散兵坑里。

手指搭在冰冷的扳机护圈外，指尖的寒意顺着神经往上爬。

他穿着厚实的原野灰野战服，却挡不住凌晨的刺骨凉意。

旁边，那挺mg34通用机枪架在环形沙包工事后，枪身盖着伪装网，两脚架深深扎入夯实的泥土。

五个装满150发弹链的金属弹箱，整齐码在右侧触手可及的地方。

黄铜弹链反射着微弱的光，透着致命的威慑。

他的班长，那个被私下叫“铁面”的生化人士官，蹲在机枪左侧的观察位。

半边脸隐在钢盔阴影下，只露出冷硬的下巴和一双在微光中依旧锐利的眼睛。

班长的mp40冲锋枪靠在沙包上，枪身一尘不染，枪管更短。

那是李老栓一直偷偷羡慕的枪。

“记住，”班长的声音压得极低，像砂纸磨过铁器，“我下令，你递弹链，报枪管温度。”

“我不下令，你的眼睛就盯着河谷，耳朵听着动静。”

“炮响别慌，那是咱们的。”

“是，班长。”李老栓低声应道，手心有些发潮。

他偷眼看了看班长的mp40，又快速收回目光。

有新兵嘀咕，班长们有自己的“门路”，永远不缺弹药。

但李老栓没心思多想――跟着班长有肉吃，有命活，这就够了。

他望向下方黑沉沉的河谷。

据说，那里很快就会塞满土匪。