9月20日，西贡港。

阳光灿烂，海面波光粼粼。

第一批英国赔款的黄金，运到了。

成箱的金条，在码头工人的搬运下，

从货轮上卸下，装上卡车。

金条在阳光下闪着诱人的光，

引得围观的人群阵阵惊呼。

“乖乖，这么多金子……得值多少钱啊……”

“听说是一亿五千万美元！英国人赔的！”

“活该！谁让他们以前欺负我们！现在遭报应了吧！”

“陈总司令威武！中国人终于站起来了！”

华人商人们聚在一起，兴奋地议论着。

他们中很多人，祖辈就在南洋打拼，受尽了洋人的气。

现在，看着这些原本属于洋人、现在属于中国的金子，

他们感到从未有过的扬眉吐气。

码头上，海关官员神情冷峻地清点着数量，记录，盖章。

士兵们持枪肃立，警惕地巡视着四周。

更远处，港口工地上，数万劳工正在修建新的深水码头。

推土机轰鸣，打桩机“咚、咚”地敲击着地面，

工人们喊着号子，汗流浃背。

监工不再用鞭子，而是拿着水壶和毛巾，

穿梭在工人中间，递水，擦汗。

工钱日结，从不拖欠。

伙食是白米饭管饱，每顿都有肉。

生病的，有军医免费治疗。受伤的，有抚恤金。

“以前给法国人干活，”

一个老工人坐在石头上休息，对身边年轻工友说，

“一天干十二个时辰，工钱拖三个月，

吃的猪食，病了就扔出去等死。

现在……嘿嘿，陈总司令是好人啊。”

年轻工友咧嘴笑：

“我爹说了，等这条路修完，就送我去华文学校念书。

他说，学会了中文，就能当官，当先生，

再也不用像他一样，一辈子卖苦力了。”

“念书好，念书好啊……”

老工人眯着眼，看着远处海面上停泊的南海舰队战舰。

那些钢铁巨兽静静地浮在水面上，

炮口指向远洋，像守护神。

9月25日，黄昏，西贡。

华灯初上，暖黄的灯光一盏盏亮起。

街道干净整洁，路灯是新装的，

电线杆上贴着标语：

“说中国话，写中国字，做中国人。”

“勤劳致富，守法光荣。”

“华人土著一家亲，共建美好新南洋。”

巡逻的军警走过，步伐整齐，枪刺闪亮。

街边的商铺里，华人老板用熟练的中文招呼客人。

茶馆里，说书先生拍着惊堂木，讲着“岳母刺字”“杨家将”的故事。

孩子们背着书包，唱着刚学的童谣，蹦蹦跳跳地回家。

“小呀嘛小儿郎，背着那书包上学堂，

不怕太阳晒，也不怕那风雨狂……”

歌声稚嫩，但整齐，透着希望。

街角，几个土著老人蹲在地上，抽着旱烟，

看着眼前的一切，眼神复杂。

“变了，全变了……”一个老人喃喃。

“变了好啊。”

另一个老人磕磕烟袋，

“以前法国人在的时候，咱们过的是什么日子？

现在至少能吃饱饭，孩子能上学，生病了有大夫看。

陈总司令……是个能人啊。”

“可咱们的庙，咱们的神，咱们的话……”

“庙还在，神还在，话……慢慢学呗。”

老人站起来，拍拍身上的土，

“我孙子现在回家，张口就是‘老师今天教了古诗’，

闭口就是‘我要当科学家’。

挺好，至少……有盼头了。”

老人们沉默着，

看着夕阳沉入远山，

看着华灯一盏盏亮起，

看着这个城市，在铁腕与怀柔之下，

慢慢变成陌生的模样。

好的，但又有几分熟悉的模样。

广州，总司令部作战室。

白炽灯亮得刺眼，照亮了铺满整面墙的世界地图。

红色代表中国控制区，

蓝色代表敌对势力，

黄色代表中立，

绿色代表盟友。

现在的亚洲地图，

红色像燎原之火，

从外东北烧到库页岛，

从华北烧到华东，

从中原烧到华南，

现在，又蔓延到了整个中南半岛。

“英法赔款首期五千万美元，昨天已经到账。”

李卫汇报，手里拿着厚厚的账本，

“按总司令吩咐，三千万投入军工，两千万投入基建。

中南半岛的十五条公路、四个港口、三条铁路，

已经全面开工，预计两年内全部完工。”

陈树坤点点头，手指点在中南半岛上：

“基建要加快。

路通了，物资才能运进去，兵力才能调出来。

港口建好了，舰队才能停泊，贸易才能繁荣。

铁路修通了，从云南到西贡，朝发夕至。

记住，我们要的不是一块殖民地，

而是一个永久的、牢固的、属于中国的大后方。”

“是。”李卫记录。

“汉化推行得怎么样？”

“很顺利。”徐国栋接话，

“现在中南半岛，所有官方场合必须说中文，

所有文件必须用中文。

公职人员汉语考试，不合格的全部撤换。

华文学校已经建了五十三所，年底能到一百所。

适龄儿童入学率，华人九成，土著四成，还在涨。”

“土著阻力大吗？”

“有一些。”徐国栋实话实说，

“特别是老人，一辈子说法语、说土话，