“都烧了……全烧了……”

王铁柱睁开眼，看着新兵通红的眼睛。

伸手用力拍了拍他的肩膀，声音沙哑得像砂纸摩擦：

“记住了，小子。

今天咱们烧的是房子，救的是命。

房子烧了能再盖。

人死了，就什么都没了。”

卡车驶过村口。

村子被抛在身后。

火焰在反光镜里越来越小，最终被晨雾和烟尘彻底吞没。

王铁柱最后看了一眼那片跳动的火光。

转身坐正，对着司机吼道：

“加速！别他妈回头看！”

司机一脚油门踩到底。

卡车轰鸣着，汇入向南的洪流。

几公里外的张家集。

冲突更加惨烈。

张家祠堂前。

七十多岁的族长张老栓，死死抱着两扇朱漆斑驳的大门。

额头青筋暴起，一张老脸憋得通红。

嘶吼声几乎要撕裂喉咙：

“这是我张家的祠堂！

乾隆年间修的！两百三十七年了！

祖宗牌位都在里面！

列祖列宗都在看着！

你们要烧，先打死我这把老骨头！

来啊！朝这儿打！”

他猛地挺起干瘦的胸膛，用手指狠狠戳着自己的心口。

浑浊的老眼里，布满了血丝和绝望。

祠堂前围了一圈士兵。

带队的赵少尉脸上有一道斜跨眉骨的刀疤，让他看起来格外凶悍。

赵排长面无表情地看着张老栓。

又看了看祠堂里那些蒙着灰尘、密密麻麻的牌位。

沉默了三秒钟。

他抬起手，对身旁两个士兵做了个手势。

“放开我！你们这些天杀的兵痞！土匪！强盗！”

张老栓拼命挣扎，枯瘦的手指死死抠着门框。

指甲劈裂，鲜血顺着木纹往下淌。

一个士兵伸手去掰他的手指。

“咔嚓”一声轻响。

是指骨被硬生生掰开的声音。

张老栓痛得惨叫一声，却依旧不肯松手。

反而猛地扭头，一口狠狠咬在左边士兵的手臂上！

“啊！”

士兵痛呼一声，手臂瞬间渗出血迹。

但他没松手，反而手臂一拧，一个标准的擒拿动作，将张老栓的胳膊反剪到背后。

张老栓被按得跪倒在地，脸贴在冰冷的青石台阶上。

嘴里还在嘶吼：

“畜生！你们不得好死！

祖宗不会放过你们！

我做鬼也要咒你们――”

赵排长蹲下身，看着他因愤怒和绝望而扭曲的脸。

声音平静得没有一丝波澜：

“张老爷子，对不住了。

鬼子来了，你这祠堂。

要么被他们当马厩，要么被他们烧了祭刀。

与其留给鬼子糟践，不如咱们自己烧了干净。”

他顿了顿，声音压低了些：

“到了湖南，总司令说了。

给你们盖新的，比这个更大更气派。

牌位，我们都给你们请上车了，一个不少。”

张老栓根本不听，只是疯了一样挣扎。

唾沫混着血丝从嘴角流出来：

“放屁！你们就是土匪！

烧杀抢掠！

我张家十七代列祖列宗在天上看着！

你们要遭报应！断子绝孙的报应！”

赵排长不再说话。

站起身，对士兵挥挥手：

“抬走。”

两个士兵架起还在咒骂的张老栓，像拖一袋粮食一样走向村口的卡车。

老人的布鞋在青石路上磨得破烂，脚后跟渗出鲜血，在地上拖出两道歪歪扭扭的血痕。_c