丁婆子重新被带了出来。

元宝将她下巴矫正，她疼得闷哼一声，整个人瘫跪在地上，嘴角还挂着方才被踹出来的血迹。

头发散乱，十根手指肿得发紫，垂在身侧，连撑地的力气都没有了。

老太太坐在上首，目光落在她身上，不疾不徐地开口：“既然你口中称是我指使你下毒毒害老大媳妇和谢氏，我还没倒，你自杀什么？怕别人查？”

丁婆子跪在地上磕头，额头磕在青砖上，砰砰作响，几下就磕出了血印。

“老夫人，奴婢真的不想供出您，可奴婢也受不住那刑罚，只能以死明志。”

老太太砰的一声摔了手中的茶盏，就砸在她面前。

碎瓷迸溅，一片擦着丁婆子的脸颊飞过去，划出一道细口子，血珠慢慢渗出来。

丁婆子浑身一哆嗦，伏在地上不敢抬头。

“是以死明志，还是畏罪栽赃，你心里清楚。”老太太的声音不高，可每个字都像石头一样砸下来。

这么多年，丁婆子在松鹤堂当差，老太太积威甚深。

她平日里见了老太太连大气都不敢喘，如今被那双眼睛盯着，只觉得后脊梁骨一阵阵发凉。

她对于老太太，还是惧怕的。

老太太目光灼灼地看着她，一字一字地问：“谁让你换的参汤？水蛭是何人在何地交给你？”

老太太的话音落下，所有人的目光都落在丁婆子身上。

周氏攥着帕子，眼睛一眨不眨地盯着丁婆子。

苏氏站在沈清澜身后，屏着呼吸。

沈峻岳和沈清澜都看着地上跪着的人，面色沉凝。

丁婆子也只是一个内宅婆子。

她所行之事，都是陈嬷嬷提前跟她说过的，由红莲来跟她传话。

她哪里见过这样的阵仗？

先是被元宝一脚踹翻，又被卸了下巴，方才还挨了拶子，十根手指头几乎废了。

她脑子里嗡嗡作响，终究还是硬着头皮说了出来。

“是李嬷嬷让奴婢做的，就在松鹤堂的后院之中。水蛭也是李嬷嬷交给奴婢的。”

丁婆子的回答一出，沈二爷和沈三爷都松了一口气。

两人不约而同地看向沈容与，入过官场的人都能看得出来——这事不是母亲让人做的。

这丁婆子上一秒要以死明志，下一秒就这么痛快地招了。

沈容与坐在一旁并未语。

他垂着眼，手指搭在扶手上，面上看不出什么神色。

老太太继续开口问，语气不急不缓，却一句比一句紧：“哪一天？什么时辰？是晴天还是下雨？李嬷嬷那日穿了什么衣衫？原话是怎么交代的？”

丁婆子听了老太太的逼问，一句也答不上来。

哪一天、什么时辰、晴天还是下雨、李嬷嬷穿了什么衣衫、原话怎么交代——这些她统统不知道。

她只记得陈嬷嬷交代她的话，记得红莲递过来的纸包，记得水蛭该在什么时候下、下多少、怎么毁掉痕迹。

这种事她已经做过两次，轻车熟路，药下得自然，往后再怎么查都不会有丝毫痕迹。

第一次是二十年前，林氏生产，她也是这样把水蛭熬进了参汤，事后药渣倒进泔水桶，桶里的东西当天就运出了府，一点痕迹没留。

第二次也是十几年前的事了，她以为这一次也会一样顺利。

只要让她出了竹雪苑的门，外边就是花园，水蛭的尸体扔到水池中，任谁看到了都不会起疑。