明恒冷哼了一声，他所说的大事与这陈管事以为的压根就不一样！

他看向了明珠，明珠朝他点了点头。

这陈管事说的是真的，并没隐瞒和欺骗。

想来他也是不知道这一批木料之中混有阴地出来的带着阴邪之气的木头吧。

明恒不再多问，当即抬手吩咐侍卫：“速去城南，将建材商户周老板带过来问话，不得有误。”

侍卫领命火速离去，片刻后，商户周老板便被押至现场。

他只是个普通市井生意人，从未接触过皇家重案审讯的阵仗，一落地就吓得浑身发抖、手足无措，脸色比陈管事还要惨白。

明恒居高临下看着他，语气威严肃穆：“他说是你介绍的木料商人？如实交代你知晓的全部细节，若有隐瞒，从严处置。”

周老板吓得双腿发软，连忙跪地躬身，连连摆手：“小人不敢隐瞒！小人只是个中间人，半点内情都不知情！世子明鉴啊！”

他定了定慌乱的心神，缓缓道出始末：“我与那名商人是偶然在城中酒楼饮酒结识的，两人性情相投，闲聊几次便熟络起来。他自称外地来京，手头积压了大批优质木料，急于套现，愿意低价转让。”

“我看过木料样品，品质绝佳、性价比极高。想着既能给相熟的陈管事对接好货源、稳固人脉，自己也能赚取一笔中介费，便顺势牵线搭桥。自始至终，我只知晓他是外地客商，至于其他的底细一概不知，也从未多想多问！”

明恒眼神锐利，直击关键：“他入京这段时间，落脚何处？你最后一次见他是什么时候？”

“他一直住在城西和顺客栈！”周老板不敢迟疑，立刻回话，“小人三四日前还与他碰面闲谈，当时毫无异常，这木料是出事了吗？不应该啊，小的也是怕供给宫里的东西有什么不妥就不好了，他那批木料小的也检验过的。”

他说的冷汗涔涔，不住的顺着他的脸朝下滴答，心底已经是懊悔不已了。

偏就多事，若是不多那一嘴，不贪点中间费，现在也不用跪在这里担惊受怕了。

住在客栈的人，随时都可能离开。

明恒当即沉声下令：“全员随他前往和顺客栈，即刻抓人！”

周老板不敢怠慢，乖乖在前引路，带着一众侍卫快马加鞭赶往城西客栈。

可当众人匆匆赶到、推开那人所居住的客房房门时，屋内早已空空如也。

房间收拾得干干净净，行李杂物、贴身物件尽数清空，没有留下丝毫私人痕迹。

看得出来，对方并非仓促逃亡，而是安安稳稳的离开的。

明恒望着冷清空旷的房间，脸色彻底沉了下来，心底的疑虑与忌惮愈发浓重。

他转头看向匆匆赶来的客栈掌柜，语气冷沉：“之前住在这里的人是什么时候走的？”

掌柜行礼道，“是昨日午后，结了账就离开的。”

昨日午后！这事情是昨日上午被发现的。

等消息传出来，也该是午后了！

这人走的也太巧了！

“这间房的住客登记台账，立刻取来我查验。”明恒说道。

掌柜早已被森严的阵仗吓得心惊胆战，连连躬身应答：“是是是！小人马上取来！”

不多时，掌柜捧着一个厚实的入住台账快步赶来，恭恭敬敬递到明恒手中。

明恒展开细细翻看，台账上的登记信息寥寥数语，字迹清晰明确，赫然标注着――住客籍贯北地崇州。

是从北边来的，而非是南方？

明恒的眉心又蹙了起来。

“你可查验过他的身份文牒，可有造假？”明恒厉声问道。

客栈掌柜吓的跪下了，“小的当真不曾仔细的查验啊。不过这文牒上是这么写的，小的是如实登记了的！”_c