刘英桂冲进来的时候头发散了一半，棉袄扣子都没系全，脚上趿拉着一只布鞋，另一只光着脚。

她身后跟着四个人。

赵云柱走在最前头，三十出头，穿着件黑棉袄，脸拉得老长。

他旁边是他媳妇杨溶，裹着头巾，缩着肩膀跟在后面。

再后头是赵大云，比赵云柱小两岁，个头矮些，眉头拧着。他媳妇洪妙意跟在最后面，手里还攥着件小孩的棉裤，像是出门前正在给孩子穿衣裳被拽来的。

刘英桂一进院子，一眼就看见趴在堂屋地上的赵朋城。

那孩子后背上几道竹条印子，棉袄都抽出了白印，趴在那儿抽泣。

“我的乖孙！”刘英桂扑过去就要抱，被李德明一声喝住。

“站那儿别动。”

刘英桂转头瞪着李德明，嘴唇哆嗦：“李德明！你打我孙子？十岁的孩子你也下得去手？你还是不是人？”

赵云柱跨进堂屋门槛，看见赵朋城的样子，脸色立刻就变了。他蹲下来把儿子翻过来看了看后背，站起来的时候两只手都在攥拳头。

“德明叔，这事你做得不对。再怎么着，也是个十岁的孩子――”

“十岁的孩子。”李德明把竹条往桌上一扔，“半夜翻墙进人家院里偷鸡，这是十岁孩子干的事？”

赵云柱一愣。

“偷……偷什么鸡？”

赵大云也站住了，转头看了一眼刘英桂。

李德明指着地上蹲着的赵朋义：“你问他。”

赵朋义已经吓得魂都没了，裤子湿了一大片，缩在墙角抖。

赵大云走过去把自己儿子拉起来，看了一眼裤裆，脸上的表情僵了。

“朋义，怎么回事？”

赵朋义张了张嘴，哭声又上来了：“爸……奶让我们去的……奶说偷两只鸡没人发现……”

堂屋里一下子安静了。

赵云柱慢慢转过头，看着刘英桂。

刘英桂的脸色变了几变，嘴唇张开又闭上，又张开。

半晌，她一跺脚：“放屁！我什么时候让他们偷鸡了？小孩子胡说八道你们也信？”

“奶――”赵朋城从地上爬起来，脸上挂着泪，声音又委屈又气：“就是你让我去的！你说赵家宝家鸡多，偷两只没人知道。你还说被抓住了不要怕，说我是小孩子，谁也不敢打我――”

“你闭嘴！”刘英桂的嗓门猛地拔高。

赵朋城被她这一嗓子吼得缩了一下，但嘴没停：

“你还说让我把鸡拿回去给你炖了吃！你自己馋鸡肉，让我来偷！”

赵云柱的拳头攥得咯吱响。

他看着刘英桂，胸口起伏了好几下，声音从牙缝里挤出来：“妈――你让我儿子半夜出去偷东西？”

刘英桂往后退了一步：“我没有――”

“两个孩子都这么说了！”

赵大云的声音也起来了，他把赵朋义抱在怀里，低头看着儿子尿湿的裤子，脸涨得通红。

“妈，朋义才八岁！你让八岁的孩子大半夜翻人家墙？他要是摔着了怎么办？”

杨溶站在赵云柱身后，一直没吭声。

这会儿看见赵朋城后背上的印子，眼圈红了，声音带着哭腔：“妈，这两个孩子平时都在您那儿住，我们放心交给您看――您就这么看的？”

洪妙意也抱住了赵朋义，用袖子给儿子擦脸上的鼻涕眼泪，嘴里嘀咕着：“造的什么孽……造的什么孽……”_c