酒席吃到一半，吴良再次开口。

“还有各家的护院、家丁。”

席间的气氛骤然一紧。

吴良目光从众人脸上扫过。

“家大业大，要人看守，本王知道。眼下叛军将至，城中所有持械人手，都得登记。”

“各家留几个看守宅院的人，其余练过武、受过操练的，交军中查验。能用的，统一听武安侯调遣。”

“军饷照给，立功有赏。”

几名家主相互看了一眼。

这些家丁养了多年，真交出去，谁都会有些舍不得。

可楼下，

许家的几个心腹管事正被押上刑台。

昨夜，他们还挥刀驱赶家丁，要人替许家卖命。

现在，一个个都只剩下哆嗦。

胡敬修率先站起身。

“草民今日便将名册和兵器数目呈上来。”

邹廷岳也跟着应下。

吴良点了点头。

“你们的人协助守城，家中宅院、铺面，也会有人巡护。军士若敢趁机抢掠，衙役若敢上门勒索，一律向玄衣卫汇报，自有人处理。”

他看向田广顺。

“这些事情，都写进告示里。全城百姓都得知道，官吏和军士也得知道。”

田广顺立即起身。

“下官遵命。”

吴良又看回众人。

“高唐守住了，你们的田产、铺子、家业，才守得住。”

“军前差事办好，本王自然给你们撑腰。若有人吃着朝廷的好处，背后又给宁王递消息……”

他指了指楼下。

“那个位置，也给他留着。”

众人齐齐起身，连声应诺。

吴良抬手示意他们坐下，重新拿起筷子。

“行了，吃饭。”

“菜都快凉了。”

这一次，桌上的筷子终于真正动了起来。

严啸山吃下一口热菜，才发觉自己从登楼起便绷紧的肩膀，酸胀难耐。

他抬头看向吴良，心里仍然畏惧，却也比来时踏实了许多。

王爷要什么，已经说清楚了。

哪些事情能做，哪些事情碰不得，也都摆在眼前。

他只要把匠人组织好，将军中急需的东西修出来，便能领到钱，也能保住自己的铁作。

这总比以前受着杜恒的气，干了活还得倒贴孝敬，要强得多。

……

楼下，最后几批案犯被押上刑台。

叶知微宣读罪状时，又向围观百姓公布了几件事。

此前巧立名目的苛捐杂税，一律停征，逐项清查。

被强夺的田宅、被迫签下的卖身契，由府衙登记核验，查清后归还苦主。

守军欠饷已经开始核对，午后分营支领。

府衙征募工匠、民夫，工钱按价，饭食管够，伤亡另有抚恤。

广场上逐渐响起更大的喧哗。

周大勇站在人群中，听见“午后支领”四个字，猛的攥住身旁同袍的胳膊。

“你听见了没有？”

“听见了！发饷，真要发饷了！”

两人对视一眼，眼圈同时红了。

另一侧，罗大山也在人群中。

听见府衙征募民夫，他赶紧问清登记的地方，转身便往外挤。

妻儿的病已经有了起色。

若能再挣到工钱，家里便真正有了活路。