他是家仆，不是少爷。

“算了算了，好歹有个学上。”李来福安慰自己，“蒋家请的先生，肯定是奉化最好的。这要搁在民国，那就是顶级教育资源。多少人想学还学不着呢。”

而且，跟着尼古拉读书，有一个天大的好处――他能近距离观察这个人。

尼古拉，1910年出生，今年才五岁。就是个白白净净的小男孩，说话奶声奶气的，见到他就喊“来福哥”。李来福知道，等再过几年，这孩子就会被送去上海读书，然后又送去苏联留学，经历一大堆乱七八糟的事，最后回到大队长身边，成为所谓的“太子”。

而他李来福呢？作为家生子儿，大概率是跟着少爷走的。少爷去哪，他跟到哪。少爷读书，他陪着；少爷挨打，他得护着；少爷闯祸，他得顶着。

这他妈是什么剧本？

李来福越想越头疼。他站起身，拍了拍屁股上的土，抬头看了看天。浙江的夏天闷热潮湿，蝉鸣声震耳欲聋，老槐树的影子在地上晃来晃去。

远处传来他娘的声音：“来福！来福！别偷懒了，快来帮娘烧火！”

李来福应了一声，慢吞吞地往后厨走。

路过正房的时候，他听见蒋大队长的母亲――王老夫人在屋里说话：“……阿铭这孩子，得找个伴读的。我看来福就不错，年纪相仿，又知根知底……”

李来福的脚步顿了一下。

知根知底。

是啊，知根知底。蒋家对李家，那是知根知底到骨子里。他爷爷替蒋家老太爷挡过刀，他爹管着蒋家的账，他娘奶着蒋家的小少爷――蒋家用他们家用得放心，因为他们几代人的命都拴在蒋家这棵大树上。

树倒猢狲散。可问题是，这棵树要是倒了，他李来福这只猢狲，能跑得掉吗？

他继续往前走，脚步比刚才沉了几分。

后厨里，他娘正忙得团团转。灶上炖着鸡汤，锅里蒸着鱼，案板上摆着各色小菜。看见李来福进来，她头也不抬地说：“快去灶膛里添柴，火要灭了。”

李来福蹲下来，往灶膛里塞了几根干柴。火苗舔着锅底，噼里啪啦地响。火光映在他脸上，把他的表情映得忽明忽暗。

他突然想起一件事。

再过几年，民国十六年，大队长就要搞清党，就要跟北边的分道扬镳。那时候，全中国血流成河。而他李来福，作为蒋家的家仆，大概率会被裹挟进这场洪流里。

他不想这样。

可他有什么办法？他才几岁？他现在连自己的命运都掌控不了，更别提掌控时代的洪流了。

“算了，先活着吧。”他对自己说，“活到哪步算哪步。三十多年呢，变数多得很。说不定哪天大队长自己就倒了，说不定北边打过来了，说不定――”

“说不定什么？”他娘探过头来，“你嘀嘀咕咕说什么呢？”

“没什么。”李来福赶紧闭嘴。

他往灶膛里又添了一把柴，火更旺了。_c