一旁的薛蟠听得不爽，却将酒杯一顿。

大声道：“照你这么说，抢东西的倒有理了？”

那儒生转过脸来，打量了薛蟠一眼。

见对方一副商贾打扮，眼中更是露出不屑之色。

只轻哼道：“兄台好大的火气。圣人云，舍小家而为大家。百姓吃些小亏，也是为朝廷分忧，理所应当。”

薛蟠冷笑道：“爷不懂你什么狗屁圣人云。”

“你若真有这份心，先把自家的米粮银子拿出来，叫他们随便搬。”

旁边有人忍不住笑了一声，又赶忙掩住嘴。

那儒生脸色顿时难看起来。

“朝廷大计，岂能拿一家一户的得失计较？你们这些商贾，果然只知锱铢必较，全无报效之心！”

他又拍了拍身上。

“在下若有钱财，自当慷慨捐出。可惜两袖清风，唯有一身为朝廷的忠肝义胆，只能有心无力。”

李大嘴闻忍不住嘁了一声。

“敢情你是嘴皮子一动，慷他人之慨呢。”

这时楼下忽然传来一阵争吵。

紧接着，便是木箱落地的闷响。

“那是我们东家的货，你们不能拿！”

薛蟠听出自家伙计的声音，脸色一变，几步走到窗前。

只见停货的院道里，几个腰间插刀的山贼已经掀了车上的油布。

两人抱着绸缎往外走，另一个正拿刀鞘撬箱扣。

守车的伙计上前拦，被一脚踹得撞在车轮上。

薛蟠登时火起。

“好大的狗胆！”

他转身便往楼下走。

李大嘴抹了抹嘴，也跟着站起。

丁修最后起身，顺手提起靠在桌边的苗刀。

“给爷放下！”

薛蟠才跨出酒楼大门，便一声暴喝。

那几个山贼回过头来。

为首的是个满脸横肉的壮汉，手里还扯着半匹缎子，闻反倒笑了。

“你就是东家？”

薛蟠怒道：“你们也不打听打听，敢抢我薛家的商货！”

壮汉将缎子往肩上一搭。

“薛家？没听过。”

他往府衙方向一指。

“知府大人请我们来商议招安，各山寨都看我们白云寨白大当家的脸色行事。”

“往后受了官，便是朝廷的人。如今拿你几件东西，那是给你脸！”

身后几个山贼哄然大笑。

“不错。”

那儒生不知何时也跟了下来。

“几位壮士既已诚心归附，便不可再以旧日眼光相看。你一个商人，为了几匹绸缎，竟要坏了官府的大计？”

他越说越振振有词。

“真闹到衙门里，单是阻挠招安这一条，便够你受的。依我说，赔个不是，再添些东西作程仪，才是正理。”

那为首的壮汉咧嘴一笑。

“还是这位先生懂事，不愧是读书人。”

那儒生忙拱了拱手，满脸堆笑。

“不敢，不敢。好汉们为朝廷效力，在下岂能不说句公道话？”

“公道你娘！”

薛蟠早已忍无可忍。

指着那几名山贼喝道：“把车围住，哪个再伸手，给我打！”

薛家车队的护卫早憋了一肚子火，闻声抄起棍棒便冲了上去。

李大嘴身后那些身穿便服的西厂番子对视一眼，也都跟了上去。

这些番子都是西厂里的好手。

一个山贼刚拔出刀来，手腕便被一棍敲断。

另一个被揪住后领，膝盖往小腹一顶，顿时弓成了虾米。

为首壮汉见势不妙，丢下绸缎，拔刀便朝薛蟠扑来。

“老子先宰了你这肥猪！”

刀光才起。

一道雪亮弧线已从斜里劈了出来。

只听“嗤”的一声轻响。

那壮汉前扑的身形骤然一僵。

手中钢刀还举在半空，脖颈上却已多了一道细细的红线。