清晨时分，淮河北岸。

淮安府。

坐在定远军控制下，最南端的一座府城。

驻守在此的兵力并不多，只有一个定远第一军的一个团加上地方民兵部队，总兵力也不过10000出头，主要起到的是一个预警的作用。

一场雨过后。

郁郁葱葱的草丛中，是如此的祥和。

只有不时响起的虫鸣鸟叫声。

“沙沙！”

随着树丛中传来了几声轻微的响动，几个披着草叶子的猎兵在夜幕中聚到了一起，小声的交流了起来。

这些年随着熟练工匠的增多，燧发式线膛火枪的产量也开始增加，定远军各部队的猎兵规模一直在扩大。

到如今。

更是每个团，都拥有了自己的猎兵连。

而这些专门执行特殊任务的猎兵，更是跟斥候骑兵紧密配合。

形成了一套独特的侦察体系。

简单的交流过后。

几个猎兵很快便散开了，回到了各自的潜伏地点。

有的三两下便爬上了树，有的躲藏在灌木丛中，嘴里各自咬着一根草梗，用手中的8倍率单筒望远镜观察着河对岸的动静。

对岸。

朝廷的“新军”沿着淮河一线，也修建了大量军堡工事。

烽火台，瞭望塔都是一应俱全的。

不但派驻了大约一个“万户”的兵力，用来防御这些军堡垒，甚至还派出加装了火炮的船只在河面上日夜不停的巡逻。

虽说双方隔着一条淮河各自布防，却也并未发生大规模的冲突。

算的上是井水不犯河水。

可是定远军的猎兵们瞧着河对岸的官兵，那副如临大敌的样子。

却不由得在心中冷笑连连。

“朝廷这是防着谁呐？”

咱定远军在北疆，在山西路跟虏军和西戎人正打的火热。

朝廷却在防备着定远军！

军中上下。

心中都有一笔帐。

“这是拿咱们定远军，当成虏军防备了啊！”

到了这个份儿上，这天下间的明眼人早就将局面看到通透了，随着时间一天天的过去，定远军和大夏朝廷之间的隔阂只会越来越大。

虽然还没有撕破脸，可也是早晚的事儿！

“为何如此？”

朝廷和定远军之间，何以闹到如此地步？

至少这些身处前线的猎兵们是心知肚明的，因为咱千岁殿下给穷苦人，大人们口中的“泥腿子”们分了田！

这可是犯了大人们的“逆鳞”了！

此时天色大亮。

“啊！”

随着一声女子的尖叫，打破了午夜时分的宁静，几个被惊动的猎兵不约而同，将手中的望远镜对准了波光粼粼的河面。

“砰，砰！”

几道火光闪烁。

几声突然响起的火枪爆鸣，惊起了一滩鸥鹭。

“扑棱棱。”

成群的水鸟腾空飞起。

而就在几百步外的河面上，单筒望远镜的视野中一场惨剧正在上演，有几条破旧的民船在前面逃。

一艘官兵的内河飞轮战船，正在河面追赶着。

横飞的铳子在河面上呼啸着。

将那几条拼命奔逃的民船，打的木屑飞溅。

而藏在船里的人。

看上去已经是九死一生！

对于这样的画面，猎兵们已经不是第一次见到了。

尤其是最近几个月以来，从淮河以南的土地上冒险渡河，逃亡定远军地盘上的百姓一天天多了起来。