见两人情绪稍定，林毅才自廊柱后缓步走出，轻声唤道：“四少爷。”

这声音将二人都惊了一跳。夏长喜抬头见是林毅，面上掠过一丝赧然：“林叔，您何时来的？”

赵乐颜循声望去，认出是夏家的护卫，脸颊霎时烧了起来——方才那番情景，岂不是尽数被人瞧了去？

“来了有一会儿了，只是二位正忙着，未便打扰。”林毅神色如常。

这话让赵乐颜心头更紧。自已失态的模样若传到夏家长辈耳中，她与长喜的事只怕……

夏长喜察觉她的不安，轻拍了拍她的肩，转向林毅问道：“林叔此来是有事？”

“四少爷，三少爷回来了，老爷让您和二少爷得空回家一聚。我已去书院见过二少爷，他说等您回去时，顺道接他一同。”

林毅顿了顿，目光温和地扫过赵乐颜，“三少爷此番还将三少奶奶带回来了。您若是……”

他微微一笑，“若是能将四少奶奶也领回去，夫人不知该多欢喜。”

“四少奶奶”四字入耳，赵乐颜只觉脸上滚烫。名分未定，这称呼实在令人羞窘。

“我明白了，林叔。”夏长喜应道，“您可要与我们同路回去？”

林毅神色微正：“四少爷，我此行另有要务，归期未定，就不与您同行了。”

“林叔，这是……”夏长喜察觉他语气不同往常。

“具体事宜，您回去后小姐自会告知。时辰不早，我还有事，先告辞了。”林毅拱手一礼，转身离去

赵乐颜望着那远去的背影，指尖轻轻攥住长喜的衣袖：“你三哥回来了……你这是要回家了？”

“嗯，稍后便动身。”长喜转过身来，双手扶住她的肩

“乐颜，我这次回去，便会向爹娘禀明我们的事。你信我——不出几日，我必带着父母登门提亲。无论你爹应不应，你这个人，我夏长喜娶定了。”

赵乐颜望进他眼里，心头暖了一瞬，随即又被更深的忧虑覆盖。

她比谁都清楚，父亲是绝不可能让她出嫁的。

“长喜，我们……”

“别怕。”他截住她的话，拇指轻轻抚过她微湿的眼角，“你只要在这里，好好等我的消息。我一定会想办法，风风光光把你娶回夏家。”

夏长喜在心里打定主意：只要赵员外肯将乐颜许给他，无论提出什么条件，他都愿答应。

送走乐颜后，他匆匆赶往书院去接长青。

而赵乐颜刚踏进自家厅堂，便被赵员外叫住了。

“你又去见夏家那小子了？”赵员外沉着脸。

“爹，我……”赵乐颜语塞。

“乐颜，爹跟你说明白。”赵员外语气凝重，“我与你娘就你一个女儿，赵家这份家业，绝不能落到外姓手里。你趁早断了这份念想！”说罢拂袖转身。

赵母上前拉住女儿的手，轻声劝道：“乐颜，就听你爹的吧。招个上门女婿，爹娘还能在身边照应你。若是嫁出去了，万一受了委屈，我们……”

“娘，别说了。”赵乐颜打断母亲，眼眶发红，“我再给夏长喜一个月。若一个月后他仍说不动爹……我便依你们。”

她说罢低下头，指尖深深掐进掌心。

_l