“什么？！”夏长安如遭五雷轰顶，脚下踉跄着后退了半步，脸色瞬间惨白如纸。他不是夏家的血脉？那他这个夏姓书生，苦读多年的功名……

一股灭顶的恐慌攫住了他，他比张氏更清楚这其中的利害：

“娘！我的功名……学籍上清清楚楚写着祖籍家世！这等丑事一旦传开，莫说科举，便是这童生功名，也定然会被革除的！”

他本就因屡试不第而心力交瘁，早生了放弃的念头，奈何父母妻子都将光耀门楣的希望系于他一身，他只能硬着头皮苦苦支撑。

如今，这最后一根支撑他的稻草，也彻底断了。

张氏看着儿子瞬间垮下去的肩膀和绝望的眼神，心痛如绞：

“儿啊，娘知道……可现在不是说这些的时候！莲花村跟云水镇我们是待不下去了，必须马上走！你赶紧回去收拾书本和要紧东西，带上你媳妇，我们得立刻离开这里！”

这事若是让夏乔他们知道，怕是要笑开了花。

张氏和夏长安被恐惧冲昏了头脑，连王氏等人的判决文书都未曾想去查验，就慌不择路地要收拾包袱跑路。

他们满心都被戏文里那些“株连九族”、“满门抄斩”的情节占据，生怕晚走一步，自已也会被一同锁拿入狱。

夏长安虽读过些律法，知晓一些门道，但在母亲声泪俱下、惊惶失措的渲染下，也先入为主地信了她的话，以为大难即将临头。

真是精明了一世的张氏，竟在此刻被彻底吓破了胆，做出了最不明智的决定。

他们浑然忘了，大房和三房最值钱的根基，正是那些田产与房屋。

莲花村的老宅，他们或许是不敢再要了，但那些田地的地契，却还好端端地握在他们自已手中！

更何况，大房在云水镇上的那处房子，房契姓名是夏大富，只要这份关键凭证还在，夏乔他们即便再恨，没有官府的依据和正当理由，也根本动不了这房子分毫。

可悲的是，这母子二人只顾着逃命，竟将这些安身立命的根本，自已亲手抛在了身后。

不过一天的功夫，张氏带着儿子夏长安、儿媳以及女儿夏明月，会合了同样仓皇的刘氏母子。

两家人如同惊弓之鸟，匆匆踏上了前往异乡的路，开始了隐姓埋名的生活。

而最可怜的，莫过于身陷囹圄的王氏母子三人。

在阴暗潮湿的牢房里，他们期盼着张氏和刘氏能念在往日情分，设法打点差役，送来些银钱衣物，好让他们在那漫长的三千里流放路上，能多一点活命的盘缠，少受一些苦楚。

他们翘首以盼，从日出等到日落，听着牢门外每一次脚步声响起都心怀悸动。

他们一直等到衙役前来提人，沉重的镣铐锁上身，被驱赶着踏上那条九死一生的苦役之路时，都没有等到任何一个亲人的身影。

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