待她放下手中工具，镜中人已变成一个容貌清秀却略带憔悴、眉眼间带着几分怯生生的土气少女，与昨日的小太监和原本灵动的模样判若两人。

她仔细端详片刻，确认无误，这才从厨房端出一盘还冒着热气的二合面菜包子——是福婶一早起来特意多做的。

她深吸一口气，走向隔壁的院子。

“笃、笃、笃。”她轻轻叩响了门环。

不多时，门内传来缓慢的脚步声，门扉拉开一条缝，露出昨日夏乔见过的那个老婆子满是皱纹的脸。

她看见门外站着个陌生少女，先是愣了一下，眼神里带着疑惑和警惕：“姑娘，你是……？”

夏乔立刻扬起手中装着四个包子的粗瓷盘，笑容热情又带着点乡下人特有的朴实：

“大娘，您好！我是住您家隔壁的，昨儿个刚从乡下来京城。

“我自个儿做了点包子，想着给邻居送点尝尝，远亲不如近邻嘛！”

老婆子打量了她几眼，见她穿着朴素，不似歹人，脸上的警惕稍缓。

她侧身将门拉开些：“哎哟，姑娘你也太客气了，快进来，快进来坐。”

夏乔端着盘子，顺势进了院子，目光看似好奇地快速扫过院中景象，与昨夜感知的并无二致，只是白日里更显破败清冷。

“大娘，这包子您趁热吃。”夏乔将盘子递给老婆子，语气亲热，“我哥在朝里当个小官，忙得很，我初来乍到，人生地不熟的，以后还得请大娘多照应呢。”

老婆子接过包子，连声道谢，引着夏乔在院中石凳上坐下。两人便唠起了家常。

从老婆子絮絮叨叨的话语里，夏乔得知，她夫家姓李，儿子名叫李承远，确实在朝中为官，职位似乎不高。

老两口原本一直住在乡下，不肯来京城给儿子添麻烦。是“前段时间”，儿子忽然捎信说，在城里给他们老两口找了个极清闲的差事——看守这处空宅院，活计轻松，月钱却有二两银子。

老两口这才动了心，收拾收拾便来了。

“姑娘你说，这京城里的钱还真是好挣！”李婆子脸上笑开了花，压低了声音，带着几分炫耀，

“我跟老头子在这儿，每日就煮点自已吃的，这院子里的活儿，主家特意交代了，慢慢做，一个月二两雪花银呐！这在咱们乡下，得攒多久！”

夏乔配露出羡慕和惊奇的神色：“二两银子！可真不少！婆婆您真是好福气，有个这么孝顺能干的儿子！”

李婆子听了更是高兴。

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