“我该回去了，孩子们该着急了。”
“我送你。”
“不用，我已经没事了，自己能回去。”
“这个你带上。”他把藏在瓦罐里约半斤大米全倒进一个小口袋，交给彩云。
“这是什么？”
“这是我留下来的一点粮食，你拿回去救救急。”
“这可是命根子，你还是留着自己用吧。”
“我明天就回工地了，那儿能吃饱肚子。我现在就担心你能不能闯过眼前这一关。”
彩云接过布袋子，和大头榔子紧紧抱在一起：“红雷，你的大恩大德我不知道怎么报答。”
“我不想要什么报答。我只希望你能好好活着，让我经常看到你，我就知足了。”
彩云用这点粮食只撑了几天。没多久，她发现玉军不但腿肿，脸也肿了。她又一次失眠了。她苦思冥想，觉得新的灾难即将降临，希望能找到闯过难关的钥匙，却始终想不出什么好办法。
天快亮时，彩云迷迷糊糊睡着了。她好像听见发财跟她说：“彩云，王红兵家的粮食藏在他父亲和他大伯两座坟墓之间。他经常和他母亲下半夜过来取粮食……”
彩云听到这里，惊喜地醒了过来。她不知道发财还想说什么，但这足以让她兴奋。她觉得发财还活着，还在一如既往地支持她、鼓励她。
彩云一直在琢磨王红兵把粮食藏到了哪里，观察了很久也没结果。但她坚信王红兵家肯定还有私藏的粮食，因为他全家人的身体都比较健康，饥荒对他们家影响很小。
她联想起上次王红兵背着粪筐在发财坟前转悠，觉得王红兵家的粮食可能真藏在发财说的那个地方。
彩云扛着铁锹，假装给发财坟上添土，走近发财说的王红兵藏粮的地方。她放慢脚步仔细观察，没发现土壤有动过的迹象，就像泄了气的皮球，一下子瘪了。
她在发财坟上一面添土一面念叨：“发财，你说的那个地方好像没什么异常，你可能搞错了。”
“阴面。”
彩云好像听见谁说了句“阴面”。她直起腰，四下看了看，一个人也没有。她觉得自己是不是神经出了问题，用手捏了一下耳垂，觉得正常。
彩云离开时还在琢磨“阴面”是什么意思——是指粮食藏在坟墓的阴面吗？
王红兵家的祖坟紧挨着他家原自留地最南端的田埂旁，从那儿过往的人只能看到坟墓的阳面，看不到阴面。阴面挖了一条排水沟，外人不可能从那边走。
彩云看村前村后都没人，便专门过去观察了一番，果然发现了问题。
彩云看村前村后都没人，便专门过去观察了一番，果然发现了问题。
王红兵父亲的坟是座新坟，他大伯的坟是座老坟。老坟上长满杂草，与新坟相连的地方有一块地的杂草跟别处不一样。她用脚踢了一下，发现那儿的杂草是铺在上面的。彩云断定，这里就是藏粮的洞口。
回家后，她找了一根木棍，把一端削尖，本想带玉军一起去，又怕孩子毛手毛脚误事，更担心上次那种情况重演，拖累了孩子。她决定独闯虎穴。
快到午夜时，彩云趁着月光找到了目的地。她用木棍的尖端往下捅，大约进了五寸深，遇到了硬物。她蹲下用手小心翼翼扒开，一块木板露了出来。
她掀开木板，点亮蜡烛，看到里面是一个约一人深的地窖，窖口搭着简易木梯。她环顾四周，没人，便踩着木梯下去。
里面有两麻袋稻谷和一麻袋小麦，还有花生、黄豆、玉米等。彩云把备好的能装十斤左右的小布袋装满，准备返回。
她蹬着梯子上来还没站稳，就被人从背后捂住嘴抱住了。
彩云还没反应过来，就听见王红兵的声音：“妈，您用头巾把她嘴塞住。”
彩云的嘴很快被塞住。她心想这下完了，王红兵肯定要对她下毒手，一种恐惧感涌上心头。
“把绳子拿来，先把她双手捆起来，捆紧点。”王红兵把彩云的双手拧到背后，让他母亲捆上。
“捆好了。”彩云听出这是王红兵母亲的声音。
“把她的腿也捆上。”王红兵把彩云摁倒在地，抱住她的双腿，让他母亲捆住。
“你说她怎么会想到咱们把粮食藏到这儿？”
“这个女人不简单。我让您每天都盯着这儿，就是为了防备她。”
“我见她跑到祖坟北面就觉得不对劲，亏得我盯得紧。”
“偷粮容易藏粮难。没有确凿证据，谁也不敢轻易挖咱们家的祖坟，所以这儿藏粮最安全。”
“你几个兄弟都知道你私藏粮食的事，他们老跟我打听你把粮食藏在哪儿。”
“这个千万不能说。”
“我知道。可他们也有几个孩子快不行了，你能不能先救救他们？”
“这年头，我顾不了那么多。”
王红兵下去拿来一个麻袋，把彩云装进去，用绳子扎紧袋口。
“红兵，你想怎么处理她？”
“扔到水里。”
“太狠了吧？”
“不狠不行。留着活口太危险，万一传出去，咱们全家人的性命都难保。”
“她死了，那几个孩子怎么办？”
“老大玉强跟发财一个德性，必须去死。另外两个发福肯定会领养，您不用操心。”
“玉强还是个孩子，他是无辜的，你不能这样。”
“您不知道，上次马蜂窝的事就是他拿弹弓打的，差点要了我的命。”
“你怎么知道是他干的？”
“他妹妹玉兰亲口跟我说的。”
“玉强那孩子就是有点淘气，谁也想不到马蜂能要人的命。我想他不会有什么恶意。”
“我心里有数，您甭管了。”
“你准备把彩云扔到哪儿？”
“扔到北河湾，让她漂到下游去，省得有人怀疑咱们。”
王红兵扛着装彩云的麻袋向北河湾走去。
彩云在麻袋里挣扎，嘴虽被塞住，仍能发出声音。她希望有人听见来救她。
她想：自己死了不要紧，可三个孩子怎么办？王红兵还要把玉强也弄死，玉军的腿还肿着……想到这儿，泪水止不住地涌出来。她渴望发福能早点回来，保住三个孩子的性命。
她又想到了发财，在心中默默念叨：发财，对不起，我没有亲手把几个孩子抚养成人，请你原谅我！
快到北河湾时，王红兵小声对彩云说：“彩云，你别怪我狠心。你动了我们家的命根子，我只能这么做。”
王红兵来到北河湾，把麻袋扔进河里。借着月光，他看见麻袋已沉入水中，转身便走了。
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