题目发下来的时候，苏珩的目光落在纸上，心跳不由自主地加快了几分。

题目是：“君子喻于义，小人喻于利。”

又是《论语》中的名句。这句话同样被无数人写过、解读过，想要写出新意，同样非常困难。但他注意到，这道题的题面下方还有一行小字：“结合本朝现状，阐发义利之辨。”

结合本朝现状。

苏珩的心中微微一震。这道题的要求，比他预想的要深得多。它不仅要求考生阐述“义”与“利”的关系，还要求考生将这种关系与现实政治联系起来，提出自己的见解。这已经不仅仅是考察八股文的写作技巧了，更是在考察考生的见识和格局。

他闭上眼睛，让思绪沉淀了一会儿。

君子喻于义，小人喻于利。这句话，历来被理解为君子追求道义，小人追求利益。但在苏珩看来，这种理解未免过于简单化了。事实上，“义”和“利”并不是截然对立的——真正的“义”，恰恰是为了维护大多数人的“利”；而真正的“利”，也必须建立在“义”的基础之上。一个国家的治理，也是如此。朝廷推行各项政策，既要合乎道义，又要切实可行；既要考虑长远利益，又不能忽视眼前的需求。如果一味地空谈道义，不顾实际，那就是迂腐；如果一味地追逐利益，不讲原则，那就是贪婪。只有将“义”与“利”有机地结合起来，才能真正实现国家的长治久安。

他睁开眼睛，提起笔，开始在草稿纸上列提纲。

他决定从三个层面来展开论述。第一个层面，是辨析“义”与“利”的概念，指出二者的辩证关系。第二个层面，是以本朝的实际情况为例，分析“义”与“利”失衡所带来的弊端——比如，有些官员为了追求政绩而虚报数据，这是“逐利而忘义”；有些官员为了保住乌纱帽而不敢作为，这是“守义而废利”。第三个层面，是提出自己的建议——如何在制度设计上实现“义”与“利”的平衡，让官员既有动力去追求正当的利益，又有约束去坚守道义的底线。

提纲列好之后，他开始正式写作。破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股——八股文的格式他早已驾轻就熟，此刻运用起来如行云流水，一气呵成。他在文章中引用了《孟子》中“何必曰利”的论述，也引用了本朝名臣的奏疏和政论，将自己的观点层层递进地展开，既有理论深度，又有现实针对性。

写到中股的时候，他稍稍停顿了一下，斟酌了几句关键的措辞，然后继续写下去。这一段是整篇文章的核心，他用了大量的篇幅来阐述如何在制度设计上实现“义”与“利”的平衡，提出了几条具体的建议——比如，完善官员考核制度，将民生改善作为重要的考核指标；比如，建立透明的财政管理制度，防止官员利用职权谋取私利；比如，加强对官员的道德教育，培养他们的责任感和使命感。

这些建议，放在这个时代来看，无疑是超前的。但苏珩相信，只要他说得有理有据，就不会被认为是异端邪说。毕竟，朝廷开设科举的目的，就是为了选拔有真知灼见的人才，而不是选拔只会照本宣科的庸才。

最后一个字落笔，他放下笔，通读了一遍全文，修改了几处措辞，确认无误之后，长长地呼出了一口气。

他抬起头，看了一眼窗外的天色。太阳已经偏西了，金色的阳光从窗户里斜斜地照进来，在青砖地面上投下一道长长的光影。

第一天的考试，结束了。

他收拾好试卷，交了上去，然后收拾好东西，走出了考场。

站在府学门口的台阶上，他仰起头，看着西边天际那一片绚丽的晚霞，心中涌起一种说不出的感觉。

第一天的考试，他发挥得不错。但真正的考验，在明天。

算术和策论。

那是他的主场，也是他绝对不能失分的战场。

他深吸了一口气，走下台阶，融入了暮色中的人流。

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