刘景明给苏珩斟了一杯酒，又给自己斟了一杯，然后举起酒杯，说道：“老师，今天是除夕，学生敬您一杯。感谢您这几个月来对学生的教导和照顾。”

苏珩也举起酒杯，和他碰了一下，然后一饮而尽。黄酒温润醇厚，顺着喉咙流下去，暖到了胃里，也暖到了心里。

两人一边喝酒，一边聊天。刘景明向苏珩讲述了自己在湖广开设义学的经历，说他回到家乡之后，召集了几个志同道合的年轻人，在村里办了一所小学堂，免费教当地的孩子们读书识字。虽然条件艰苦，但看到那些孩子们渴求知识的眼神，他觉得一切都是值得的。

苏珩认真地听着，不时点头表示赞许。他说道：“子昭，你做的是好事。教育是立国之本，只有让更多的人读书识字，国家才有希望。你能够放弃会试的机会，去做这件有意义的事情，我很佩服你。”

刘景明笑了笑，说道：“老师过奖了。学生只是做了自己想做的事情而已。倒是老师您，这次被弹劾的事情，学生听说了。学生很担心您，但又帮不上什么忙。”

苏珩摆了摆手：“没什么大不了的。在官场上，这种事情是难免的。只要你行得正、坐得端，就不怕别人泼脏水。”

刘景明点了点头，然后又问道：“老师，学生有一句话，不知当问不当问。”

“你问吧。”

刘景明犹豫了一下，然后说道：“老师，您在官场上经历了这么多风浪，有没有想过——放弃？”

苏珩沉默了片刻，然后缓缓说道：“想过。有时候，我也会觉得很累，很想放弃。但每次想到那些需要帮助的人，想到那些还在受苦受难的百姓，我就觉得，我不能放弃。如果我放弃了，那些指望我的人，该怎么办？”

他顿了顿，又说道：“子昭，你要记住——在这个世界上，有很多事情，比个人的得失荣辱更重要。如果你找到了那件值得你付出一切的事情，就不要轻易放弃。”

刘景明认真地看着他，然后郑重地点了点头：“老师的话，学生记住了。”

两人又喝了一会儿酒，聊了一会儿天。窗外的鞭炮声越来越密集，此起彼伏，像是在宣告旧年的结束和新年的到来。苏珩透过窗户，看着远处那片被烟火点亮的夜空，心中有一种说不出的感慨。

新的一年，就要来了。

在新的一年里，他会遇到什么样的挑战？会取得什么样的成就？会遇到什么样的朋友和敌人？

他不知道。

但他知道，无论前方是什么样的路，他都会坚定地走下去。

因为，这是他选择的路。

酒尽人散，苏珩和刘景明告别，各自回了住处。苏珩走在回官舍的路上，踩着积雪，听着远处传来的鞭炮声和欢笑声，心中有一种难得的平静和满足。

他回到了官舍，推开门，走进屋中。屋子里冷冷清清的，只有一盏油灯在桌上摇曳着昏黄的光。他脱下棉袍，挂在衣架上，然后坐到桌前，铺开一张纸，提起笔，写下了四个字——

“不忘初心。”

他看着这四个字，沉默了片刻，然后放下了笔。

他吹灭了油灯，躺到床上，闭上眼睛，很快就沉沉地睡去了。

新的一年，从明天开始。

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