曹万里看着他。

“但说无妨。”

那名头目犹豫了一下，还是往前走了半步。

“将军肯收下我们这些弟兄，自然是好事。可回了河阳，上面若要追究，将军又该如何？”

这才是他们最怕的事情。方才在堂上认的那些罪，哪个不是要掉脑袋的？

劫官粮，杀官差，裹挟两府护粮的人作乱。

这乐子，一个比一个大。

真要照着供词问下来，直接砍头就算恩赐。可人在屋檐下，又能怎么办？

曹万里此前已经讲得很清楚，只要听话，照着他的意思办，便会给他们留条命。

如今出了益州府城，绳子确实解了，一路上也没少他们的吃喝。

几个人心里总算有了点指望，却又忍不住想问，后面究竟怎么办。

曹万里看了他们一阵。

“回去以后，本将自有说法。”

“你们只管把底下的人约束好，告诉他们，眼下跟着我，才有饭吃，才有机会活。”

“剩下的事情，不用你们去管。”

那人低下头，没有再追问。

旁边另一名头目赶紧接话。

“将军放心，已经都讲过了。弟兄们愿意跟着您，往后让做什么，便做什么，绝不再惹事。”

曹万里点头。

“愿意听令，便好。咱们当兵的都不容易。这一趟，本将也折了不少人，各营都有空缺。”

“你们里面，能带队的，便继续带队。能做什么差事，回去再分。只要肯好好办，往后有了军功，该给的东西，自然会给。”

几个人听着，神情都比方才松了些。

可曹万里随即又说道：

“不过本将丑话也说在前面。”

“你们在扶阳做的那些事情，那些毛病，别带到本将营里。”

“进了营，便照本将的规矩办。真有人自己出去找死，到时候也别怪本将说话不算数。”

几人赶紧抱拳。

“不敢。”

“将军放心。”

曹万里看着他们，没有再说。

这些人怕死，他也怕死。

可他比这些人多一点办法，便还能坐在这里，替他们指条路。至于这条路最后能不能走通，总得先走了再说。

……

林渊留在义宁，自然还不知道这边的情形。

他原先想的，是给曹万里一批真俘虏，再添上一些粮，让他回去有东西交差。

曹万里却已经把主意打到了这些人的身上。

几百个上过阵的旧卒。眼下既愿意听自己的，又正好没了去处，拿去补营，总比回去以后重新招一批庄户容易些。

至于那些在扶阳犯下的事情，他也知道。可是军中像这样的兵，他见得太多了，甚至他自己的手下也差不多。

为将者，最重要的不是看底下人到底做了什么错事，而是手下到底有没有能打的兵。

于是，原先披着绳索的俘虏，出了义宁以后，便陆续与他自己的人编到了一起。

到了益州府城，再将绳子绑上，领着几个头目去堂里走了一趟。

供词留下了，人却仍在自己手里。

……

先前开口的那名头目看了看远处的队伍，心里还是有些不踏实。

“将军。”

曹万里看向他。

那人小心问道：

“若我们都进了营，那回到河阳，拿什么人交差？”

曹万里顺着他的目光看了一眼。

路边的军士已经喝过水，开始收拾东西。赶车的人也站了起来，准备继续往前走。

他收回目光。

“自然有人交差。”

几名头目互相看了看，没有听懂，却也不敢继续问。

曹万里朝亲兵抬了抬手。

“传话，先去北河渡。”

说完，他又看向面前几人。

“记住，从现在开始，你们便是本将麾下的兵。该在哪一队，就留在哪一队，别到处乱走。”

几人立即抱拳。

“诺！”