~孟芙清一怔，转瞬便没将这话放在心上。

许她正妻之位？不过是上位者高高在上的施舍。

若是二人站在平等之处，这般承诺，本该是求。

她不要这份施舍换来的名分。况且她从未想过要嫁顾衍，亦不曾奢望能得到他的情意。

心底只盼着，他能早日腻了自己。

她的确也是觉得神奇，再凉薄的男人，一旦沾了情事，情话竟都能张口便来？

回程的时候，孟芙清坐的马车，顾衍和长风骑的马。

只是行至承阳侯府那条街巷，顾衍便与她分开，吩咐长风送她从后门入府。

孟芙清翻身下马，正要迈入后门，跟在身后的长风忽然开口：“孟姑娘，您或许不知。当初姚世子本要出城追查，是世子爷暗中替你们瞒下了行踪。

有些话，属下本不该多嘴，可还是想提醒姑娘。

世子爷待您，早就不一样了。他从前从未对哪个女子动过心思，在情意一事上，难免迟钝。姑娘明白吗？”

孟芙清微微一怔，没料到长风会对她说这些。顾衍出手相助，确实出乎她意料，她心里感念这份情，却清楚此事与男女情意无关。

她不愿自作多情。

孟芙清轻轻颔首：“我知道了。”

纤细的身影踏入后门，一步步往深处走去，渐渐远去。

长风立在原地，心中暗自思忖，孟芙清这番应答，究竟是真的听懂了，还是只做表面知晓。

——

阴如梭，转眼半个月过去。

承阳侯率军大胜，班师回朝。上京百姓夹道欢呼，只是众人并未见到那位大名鼎鼎的七将军。

传闻七将军尚未投军时曾蒙冤受难。

只因他与一名获罪的没落贵公子容貌相像，那贵公子的世伯便看中了这点，将他顶替自家晚辈，送入死囚营。

此番他立下大功归来，求到承阳侯面前。

承阳侯做主为他平反冤屈，如今他已先返回南阳处置私事，要迟些日子才会入京。

孟芙清正在医馆坐诊，听着病患闲谈此事，心底漫开一阵苦涩，颇感同身受。

人在低位之时，纵有天大委屈，也只能默默咽下。想要翻案自救，唯有手握权势。

男子尚且还有机会求得平反，可身为女子，又该如何挣脱这般困局？

当真是六月天气多变。

明明中午时还是艳阳高照，到了下午又下起雨来。

一落雨，医馆里的病患便少了许多。

孟芙清立在门口望着漫天雨丝，心中暗忖：承阳侯既然回京，顾衍今夜大约不会再来。

自渡口送走芸娘那夜之后，顾衍又恢复了夜夜造访孟宅的习惯。

他比从前愈发重欲，行事也更为疯狂。

孟芙清几乎日日腰背酸痛，心底甚至盼着葵水早些到来。

今夜想来，总算能安安稳稳睡一觉。

念及此处，她心头浮起一丝轻松。

承阳侯府今日一派热闹。

当家侯爷大胜归来，乃是天大的喜事。

侯夫人王氏一早便张罗不停，打算召集各房一同用顿团圆家宴。

只是承阳侯素来比顾衍更看重规矩。

顾衍在时，众人尚且敢低声私语几句；可承阳侯一在场，满府之人连呼吸都下意识放轻。

席间，承阳侯放下碗筷，沉沉目光落向身侧的儿子。

他指尖在桌面轻轻一叩，沉声道：“你随我来。”

顾衍慢条斯理放下手中玉筷，孤寒高冷的面上不见半分情绪，起身跟上。

不过这般简单一个动作，席上众人的心却尽数悬了起来。

每逢承阳侯归来，总会将顾衍唤入书房。

承阳侯对这位侯府未来的掌权人本就要求严苛，每每都会指出顾衍的不足，命他改过。