就在胡恩刺耳的笑声还未落下之际，那支狼狈的骑兵已冲到阵前。

为首的李忠，头盔歪斜，甲胄上沾满尘土，脸上带着惊魂未定的仓惶。

他几乎是滚鞍下马，踉踉跄跄地扑到李世显马前，声音带着哭腔和恐惧：“叔父，侄儿……侄儿无能啊。”

李世显心头猛地一沉，厉声喝问：“怎么回事？”

李忠面如死灰，颤抖着回禀：“我们……我们刚攻上卧虎岗，眼看就要得手，那定襄军的先锋大将赵破夷，带着一支精锐骑兵不知从何处杀出，还有谢天手下那个叛徒明安，熟悉岗上每一条暗道，竟带人从我们背后掩杀过来，前后夹击，兄弟们实在抵挡不住，只能……只能撤下来。谢天，还有他积攒多年的财宝全落到赵破夷手里了，他们正押着人和东西，朝这边来了。”

“什么？”李世显只觉得眼前一黑，整个人如坠冰窟。

他精心策划的杀人灭口之计，竟然早就被沈烈看穿，对方不仅将计就计，还派出了赵破夷这头猛虎，更策反了关键人物明安，里应外合，不费吹灰之力，就将他谋划的果实一口吞下。

胡恩那得意的笑声戛然而止，他脸上的血色瞬间褪尽，只剩下满眼的难以置信和惊惧。

沈烈此人的心机手段，竟可怕至此！

就在李世显和胡恩惊魂未定，心神剧震之际，更让他们绝望的一幕出现了。

在李世显军的侧后方，另一股烟尘骤然腾起。

一支数百人的精悍骑兵，如同从地平线下涌出的黑色铁流，正以极快的速度包抄而来。

队伍中，二百余匹健马驮着数量众多的物资，堆满了沉甸甸的箱子、包裹，数量之多，远超寻常辎重。

而在这支队伍的最前方，一面猩红的“沈”字大纛旗，在风中肆意招展。

李世显猛地回头，看到那面刺眼的“沈”字旗和那长长的，满载战利品的车队，只觉得一股腥甜涌上喉头，眼前阵阵发黑。

完了。

全完了。

他处心积虑设下圈套，调动人马，最终却是替沈烈做了嫁衣裳，自已损兵折将，而沈烈却不费一兵一卒，不仅擒获了关键人证谢天，还一口吞下了卧虎岗积攒多年的巨额财富。

这份算计，这份从容不迫的狠辣，让李世显从心底深处涌起一股无力感和深深的忌惮。

沈烈……果然名不虚传。

沈烈望着那支由远及近，气势如虹的自家骑兵队伍，尤其是看到领头的赵破夷和明安的身影，心中最后一丝悬着的大石终于稳稳落下。

大局已定！

一名传令兵如同离弦之箭，从赵破夷的队伍中疾驰而出，直奔沈烈帅旗之下。

他滚鞍下马，单膝跪地，声音洪亮清晰地回禀：“禀将军，赵守备与明安头领已攻破卧虎岗，生擒巨匪谢天，缴获其历年劫掠所得财货，数目巨大。另擒获晋商张家花马池分号掌柜张禄、师爷柳泽清等一干人等。李忠部欲行抢夺，已被我军逼退，未与其发生大规模冲突，我军将士遵令，未辱使命。”

沈烈眼中精光一闪，心中满是赞许。

好一个赵破夷。

好一个明安。

不仅任务完成得干净利落，缴获丰厚，更难得的是在对方地盘上，面对挑衅，还能如此克制，避免了一场可能引发严重后果的边军内讧。

这份沉稳和顾全大局，让沈烈对赵破夷的成长越发满意。

他微微颔首，示意传令兵退下。

此刻，沈烈再看向对面面如死灰的李世显和胡恩，胸中豪气顿生。

他策马略略上前，声音带着掌控全局的从容与胜利者的锋芒，清晰地送入对面每一个定边军士卒的耳中：

“李参将，”他语调平缓，字字清晰，“我说过，笑到最后的，才笑得最好，现在，谢天在我手中，你的人，前有我忠顺营，后有赵破夷的精骑，人数多寡，形势优劣，想必不用我多说。”

沈烈微微一顿，目光扫过李世显铁青的脸和胡恩瑟瑟发抖的模样，语气畅快：“今日这场较量，是我沈烈赢了，你，还有这位胡大使，现在……还有什么话要说？”

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