“你们这些百姓，见风就是雨。粮商收粮压几文价，也值得闹到衙门来。”

“几文价，压的是一家人的活路。”

书办把状纸合上，慢悠悠拍在他胸口。

“那也是买卖。买卖讲究你情我愿。你不愿卖，可以不卖。谁拿刀架你脖子了。”

“若不卖，盐米药材处处受刁难。若卖，又叫人联手压价。这也算你情我愿。”

书办看他一眼，笑意淡了些。

“年轻人，话别乱说。镇上铺子各做各的生意，哪来的联手。至于你扯什么军粮，更是没影的事。没影的事，衙门不受。”

顾砚辞没接，只盯着他袖口看了一眼。

那书办方才抬手时，袖里滑出半角银子，没收严实。银面新，边角还亮，不像自己俸银常用的旧色。

顾砚辞心里彻底冷了。

县衙不是不知道，是根本不想知道。

书办见他不说话，神色更淡。

“你若再纠缠，我就当你是闹衙门了。”

顾砚辞把状纸收回，转身走了。

他又去找了先前愿意画押的几家人，说想联名再递一次。

结果一提县衙不收，众人的胆就先散了。

老何把手搓了又搓，声音发虚：“我一个卖面的，哪斗得过粮行。衙门都不管，我再往上撞，回头他连面粉都不给我进了。”

老孟更直接，连门都没全开。

“兄弟，我那天喝多了，说的话你听听就算。真让我去按手印，我不敢。我一家老小都在镇上混饭吃。”

还有个种豆子的老汉，本来都答应了，一听说粮行可能知道是谁递状，脸色一下灰了，连连摆手。

“我不告，我真不告。明年还得卖粮呢。”

顾砚辞也没死缠烂打，也知道他们心里面担忧的事情。

等他回到苏家时，天已经黑透了。

苏晚晚正在灶房烙饼，锅边的火映得她侧脸发红。听见脚步声，她抬头看了一眼，先看见的是他眉眼间那股沉气。

顾砚辞把状纸放到桌上，坐下后才开口：“我今天去衙门了，刚开始说知县忙。后来书办出来，只一句话，做买卖你情我愿。还说军粮的事没证据，不受理。”

“拿了好处，是吧。”

“八成是。

“真行。百姓的粮，百姓的命，军中的粮路，在他们眼里都能换成银子。”

她把锅铲往灶边一放，转过身看他。

“若真让这帮人继续卡着路，明年就算大家把地种出来，也未必敢往外卖。卖给谁，谁敢收，谁收了又会不会挨整。到了那一步，粮烂在地里，军里照样缺粮，百姓也照样穷。”

这话落下，屋里静了一瞬。

顾砚辞抬头看她。

他原本只是想替苏家，也替几家被欺压的农户讨个公道。可她这一句，把事情点透了。

这已经不是谁家多卖几两银子的问题。

粮商若拿住了百姓的脖子，也就拿住了边关未来的粮路。明年、后年，谁还敢种，谁还敢卖。军中若一直只能吃他们喂出来的烂账，那这条命脉，迟早会出大事。

顾砚辞沉默了很久，终于起身。

“我出去走走。”

夜深后，院里人都睡下了。

院外马已经拴好了。

顾砚辞翻身上马，回头看了一眼那扇半掩的院门。

下一刻，马蹄猛地踏开夜色，直奔军营方向而去。

苏晚晚进入系统，看着页面里面的种子，看了一下下个奖励，居然是麦子，这比水稻好养活，苏晚晚再查看任务，居然是收拾黑心商家，这不是顾石山最近在做的事情吗，这不想要睡觉，刚好递来枕头吗，苏晚晚直接笑出声了。

“阿姐，你怎么了，你是疯了吗？”

“啧，睡觉”

_s