漕船额定载重七百石，许带土产一百石免税，超出者按律征税。私带货物超过两百石者，革职查办。

沿途州县一律撤销私设漕运税卡，只留户部核定的七处钞关，税银尽数上缴国库。

奏疏一出，朝野震动。

漕运总兵陈珪率先反对，上奏说漕军世袭已久，骤然改制，恐军心不稳，误了漕运。不少淮西勋贵也纷纷附和，说漕运关乎国本，不可轻动。

御书房内，朱元璋看着奏疏，冷笑道：“陈珪这是怕丢了权，失了财路。”

沈清砚淡淡道：“陈珪身为总兵，管漕运多年，没有功劳也有苦劳。孙儿以为，不必革职查办。升他为中军都督府佥事，回京任职，明升暗降。漕运总督一职，选素来清廉的工部右侍郎赵新接任。此人曾治理黄河，懂河工，为人刚正，最合适不过。”

“明升暗降，夺其权而不伤其面。好。”朱元璋点头，“就这么办。”

圣旨一下，陈珪接到调令，心中虽万般不愿，可也不敢抗旨。张赫的前车之鉴就在眼前，他知道皇帝已经动了整顿漕运的心思，再不走，只怕连身家性命都难保。只得交接兵符，悻悻然回京赴任。

赵新走马上任，出任第一任漕运总督。

新官上任三把火。第一，清点漕军，裁汰老弱，招募精壮，按月发饷，严查克扣。第二，丈量漕船，核定载重，每船烙上印记，超载不许过闸。第三，裁撤私设税卡，核定七关税率，张榜公示。

一开始也有人暗中作祟，漕船旗丁勾结关卡，夹带私货。赵新直接拿了几艘夹带私盐三百石的漕船开刀，旗丁流放，关卡官革职，抄没私货变卖充公。

连杀几只鸡之后，整条漕运线上的风气顿时一清。漕军粮饷足了，再也不用靠夹带私货讨生活，专心运粮。沿途关卡明码标价，再也没人敢层层盘剥。

到了年底，漕运总账算出来。

全年漕运粮四百万石，损耗不足一成，比往年多运粮一百万石，节省运费、损耗合计近百万石。漕银收入增加两成，京城粮价稳定，边军粮饷转运也比往日快了一倍。

这一年，南直隶、山东的一条鞭法试点扩大，成效显著；宣府、大同募兵制连战连捷，边防空前稳固；会通河疏浚完成，漕运畅通，南北血脉贯通。

几件大事，件件落地有声，朝野上下，无人不佩服皇太孙的智谋远见。

年末大朝，百官朝贺。

朱元璋端坐奉天殿，看着阶下文武百官，又看向站在朱标身侧、小小年纪却气度沉稳的沈清砚，心中满是欣慰。

散朝之后，祖孙三人又回到御书房。

殿外飘起了入冬的第一场小雪，纷纷扬扬洒落在宫墙之上。

朱元璋望着窗外飞雪，缓缓道：“英儿，这两年，你整军、清田、税改、漕运，四件大事，件件办得漂亮。大明江山，交到你手上，朕放心。”

沈清砚微微躬身：“皇爷爷谬赞。都是皇爷爷威德庇佑，父王悉心教导，百官用命，孙儿不过是顺时顺势罢了。”

朱标笑着摇头：“你这孩子，总是不居功。对了，如今天下初定，漕运畅通，边烽暂熄。来年，你还有什么打算？”

沈清砚抬眸，望向窗外漫天飞雪，目光悠远。

“回父王。来年，孙儿想做两件事。第一件，整肃吏治。推行考满之法，天下官员三年一考，九年京察，优胜劣汰，澄清吏治。第二件，试行海运。漕运虽通，但运河淤塞之患终难根除，且运力有限。可试行海路，从太仓运粮至天津，海船一艘可载数千石，运费更廉。若是可行，可为漕运之补充，也为日后开海通商，探探路。”

朱元璋闻，身躯微微一震。

吏治，海运。

前者关乎天下百官，后者关乎海疆国策。

这两件事，哪一件都是牵动天下的大事。

他沉默良久，看着眼前这个年仅十岁的孙儿，眼中精光闪烁。

“吏治，海运……好，好！”

朱元璋缓缓点头，“朕准了。来年开春，便着手筹备。”

殿外雪越下越大，覆盖了紫禁城的琉璃瓦顶，洁白一片。

沈清砚立在窗前，看着这漫天大雪，心中波澜不惊。

棋局一步步铺开，从军政到财政，从内河到外海。

前路漫长，挑战重重。

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