晋惠帝年间，天下多故，朝政昏聩，然江南之地，尚存几分安宁。会稽郡有一富户，姓沈名瑜，家资万贯，田产连陌。沈瑜为人乐善好施，在乡里颇有贤名。他身边有一仆人，名唤阿忠，自小跟随，情同手足，主仆二人，几乎形影不离。

然而，天有不测风云。这一年，不知从何时起，沈瑜与阿忠竟同时患上了一种怪病。起初只是觉得腹中隐隐作痛，似有硬物，饮食渐减。他们请遍了城中的名医，汤药、针灸用尽，却丝毫不见好转。反倒是那腹中的硬物，日复一日地长大，如同一块顽石，盘踞在五脏六腑之间。

不过数月，沈瑜与阿忠便已形销骨立，面色蜡黄，腹部却高高隆起，仿佛怀胎数月的妇人。行走坐卧，皆被这腹中的瘕块所累，痛苦不堪。家中钱财如流水般花去，换来的却只有医生们无奈的摇头。沈瑜看着镜中自己憔悴的容颜，又瞧着榻上同样被病痛折磨的阿忠，心中满是绝望。

一日深夜，阿忠的病情突然加重。他蜷缩在床上，冷汗浸透了衣衫，双手死死地抓着被角，口中发出压抑的呻吟。沈瑜强撑着病体，守在一旁，心如刀绞。他知道，阿忠恐怕撑不过今夜了。果然，天将破晓时，阿忠猛地吐出一口黑血，双眼圆睁，气绝身亡。

沈瑜悲痛欲绝，抱着阿忠的尸体放声大哭。哭罢，他心中升起一个可怕的念头：我与阿忠同病相怜，他腹中究竟是什么东西，竟要了他的性命？若不查明，我恐怕也命不久矣。这个念头一旦生出，便再也无法遏制。他强忍着巨大的悲伤与恐惧，对管家吩咐道：给阿忠备一口薄棺，但……先不要入殓。我……我要看看他腹中之物。”

管家闻大惊失色，以为主人是悲伤过度，神志不清了。但看着沈瑜眼中那决绝而悲凉的光芒，他又不敢违逆。于是，在油灯昏黄的光线下，沈瑜颤抖着手，亲自为阿忠剖开了腹部。

一股腥臭之气扑面而来。沈瑜屏住呼吸，拨开血肉模糊的内脏，终于，在阿忠的胃部，他看到了一个令人毛骨悚然的东西——那是一只通体雪白的鳖，约有巴掌大小。它静静地卧在那里，背甲光洁如玉，在灯光下泛着幽幽的光泽。最诡异的是它的双眼，竟是赤红色的，如同两颗燃烧的血珠，正冷冷地瞪着沈瑜。

沈瑜只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他几乎要瘫倒在地。原来，折磨他们主仆二人，夺走阿忠性命的，竟是这等妖物！他强忍着恶心与恐惧，用木棍将那白鳖挑了出来，放在一个铜盆里。

这白鳖一离开人体，竟似活了过来，在盆中缓缓爬动。沈瑜恨意难消，命人取来滚烫的热水浇下，白鳖却毫无反应，仿佛只是沐浴。他又拿来砒霜、附子等剧毒之物，碾碎了喂给它，白鳖不仅不死，反而背甲的光泽更盛了几分，赤眼也愈发妖异。

沈瑜彻底绝望了。这妖物刀枪不入，水火不侵，百毒不犯，难道真是天要亡他吗？他命人将白鳖用一根麻绳拴住，置于院中，每日看着它，心中满是无力与悲愤。家中的仆役们见状，都绕着那铜盆走，生怕沾染上妖气。

日子一天天过去，沈瑜的病情也日益沉重，他知道自己离死不远了。就在他万念俱灰，准备后事之时，家中忽然来了一位客人。

此人是个云游方士，身着葛布道袍，骑着一匹神骏的白马。他自称路过此地，听闻沈家乐善好施，特来讨一碗水喝。管家将他请入府中，那方士目光如电，只看了沈瑜一眼，便皱眉道：先生身上妖气缠身，怕是生了腹瘕。”

沈瑜苦笑一声，将自己的遭遇和盘托出，并命人将那铜盆抬了出来。方士走到盆边，仔细端详着那只白鳖，捻须沉吟道：原来是此物作祟。此乃白鳖妖，以人之精血为食，寻常手段，确实奈何它不得。”