天还没亮，京城北门外就已经聚满了人。

火把的光连成一片，把半边天空映得通红。两万大军整齐地排列在官道两侧，甲胄在火光中闪着冷光，长矛如林般指向天空。战马打着响鼻，不耐烦地用蹄子刨着地面，马蹄铁磕在青石板上，溅起细碎的火星。士兵们没有人说话，只有风把旗帜吹得猎猎作响。

柴宗训骑在马上，看着这支军队。

这是他第一次带兵出征。

甲胄比他想的重，铁片一片一片地叠着，用牛皮绳串在一起，压得肩膀生疼。腰间的长剑不重，但剑鞘磕在腿甲上，每走一步就响一声。他调整了一下坐姿，让自己适应这种重量。

赵烈骑马跟在后面，手里举着帅旗。旗帜上绣着一个斗大的“周”字，在晨风中展开，猎猎作响。他脸上没什么表情，但握着旗杆的手指节发白。张永德在队伍前面，骑着一匹老马，腰板挺得笔直。慕容延钊、王审琦、韩通分列左右，各自带着自己的人马。

潘美站在城门口，甲胄整齐，身后是留守京城的禁军。他走到柴宗训马前，单膝跪下。

“殿下，京城交给臣，您放心。”

柴宗训点点头。

“起来。”

潘美站起来，退到一旁。

柴宗训拨转马头，看着身后那两万人。火把的光照在他们脸上，有的人年轻，有的人已经老了；有的人紧张，有的人平静。他们来自不同的地方，有不同的口音，不同的年纪，但此刻都穿着同样的甲胄，握着同样的兵器，看着同一个方向。

“出发。”

大军开始移动。

步兵走在中间，骑兵护在两翼，辎重车跟在最后面。车轮碾过官道，发出沉闷的声响，扬起的灰尘在晨光中弥漫。脚步声整齐有力，像鼓点一样敲在人心口上。火把渐渐熄灭，天边泛起了鱼肚白。

柴宗训骑马走在队伍中间，看着前方的路。雁门关在北方，离京城八百里。按照这个速度，要走七八天。但辎重车慢，步兵也快不起来，能十天赶到就不错了。

赵烈催马跟上来。

“殿下，张将军说，按这个速度，十天后能到雁门关。”

柴宗训点点头。

“粮草呢？”

赵烈道：“秦姑娘备了一个月的粮。省着吃，能撑一个半月。”

柴宗训没有再说话。

队伍继续往前。

太阳升起来了。

阳光照在官道上，照在两万人的甲胄上，照在那些长矛和刀剑上，反射出刺眼的光。路两边的庄稼长势正好，绿油油的一片。田里有农夫在干活，看见这支军队，停下手中的活计，直起腰看着。有人摘下草帽，朝队伍挥了挥手。

柴宗训看着那些农夫，心里说不出是什么滋味。他们是去打仗的，去挡住契丹人，去保护这些田，这些房子，这些人。但他不知道，有多少人能回来。

走了两天，到了定州。

定州知府带着人在城门口迎接。他五十多岁，瘦得像根竹竿，穿着洗得发白的官服，脸上堆着笑，但眼神里全是惶恐。

“殿下，臣已经备好了粮草，在库里存着。还有五百民夫，可以帮着运粮。”

柴宗训点点头。

“粮草留下。民夫不要。”

知府愣了一下。

“殿下，契丹人三十万……”

柴宗训道：“民夫留下，契丹人来了，他们跑不掉。让他们往南走，越远越好。”

知府张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

大军在定州歇了一夜，第二天一早又出发了。

越往北走，天气越冷。风从北边吹过来，带着一股刺骨的寒意，刀子一样割在脸上。路两边的庄稼地越来越少，荒草越来越多。偶尔经过一个村子，也是冷冷清清的，看不到几个人。

第六天，他们到了代州。

代州离雁门关已经不远了，只有一百多里。城里的百姓已经走了一大半，剩下的都是走不动的老人和孩子。街上的店铺关着门，只有一家客栈还亮着灯，掌柜的缩在柜台后面，看见军队进来，赶紧迎出来。

柴宗训没有进城。他在城外扎了营，让人把粮草清点了一遍。

赵烈来报：“殿下，粮草够吃十天的。”

柴宗训问：“雁门关那边有消息吗？”

赵烈摇头。

“没有。派出去的斥候还没回来。”

柴宗训沉默了一会儿。

“再派。一定要找到人。”

赵烈点点头，转身走了。