消息传到南唐的时候，李璟正在写诗。

他坐在书房里，面前摊着一张宣纸，笔尖蘸满了墨。窗外是一丛竹子，竹叶被风吹得沙沙响，有几片叶子飘进来，落在宣纸上。

他提起笔，写了两句诗，又停住了。他看着那两行字，觉得不好，把纸揉成一团，扔在地上。地上已经有很多纸团了，都是写废的。旁边的小太监蹲在地上，一个一个地捡起来，放进竹篓里。

“陛下，”韩熙载站在门口，手里捧着一份文书，“大周的旨意。”

李璟放下笔，接过文书。他看了一遍，又看了一遍，然后放在桌上。

“减免赋税三年。”他重复了一遍，声音很轻。

韩熙载道：“陛下，大周此举，意在收买民心。江南百姓苦于赋税久矣，若我们不跟进……”

李璟摆摆手。“朕知道了。”

他站起来，走到窗边。窗外那丛竹子绿得发亮，竹叶上的雨珠在阳光下闪着光。他看了很久，然后转过身。

“减。也减三年。”

韩熙载应了一声，退了出去。

李璟坐回书案前，拿起笔，想继续写诗。他看着那张空白的宣纸，一个字也写不出来。他放下笔，靠在椅背上，闭上了眼睛。

大周那边减免赋税的旨意传遍天下的时候，柴宗训正在御书房里批奏章。

桌上堆得满满当当的，都是各地送来的折子。有的说百姓欢呼，有的说官员拥护，有的说邻国也在跟着减税。他一封一封地看，看得很慢。

秦墨坐在旁边，手里拿着算盘，噼里啪啦地响。她算了一遍又一遍，眉头越皱越紧。

“陛下，”她放下算盘，“国库的银子，撑不了多久了。”

柴宗训抬起头。“还有多少？”

秦墨翻开账本。“减免赋税之后，每年的收入要少三成。加上抚恤将士、修缮城池、编练新军，都是花钱的地方。照这个速度，最多撑一年。”

柴宗训沉默了一会儿。他看着窗外，阳光正好，照在院子里的老槐树上。树上的叶子已经绿了，嫩绿嫩绿的，在阳光下泛着光。

“削减用度。”他说。

秦墨愣了一下。“陛下？”

柴宗训站起来，走到窗边。“先从宫里开始。太后宫里减一半，朕的膳食减为两餐。多余的宫女太监，放出去。各宫各院，能省的就省。”

秦墨张了张嘴。“陛下，这……”

“省下来的银子，用到该用的地方。”柴宗训转过身，看着她。“百姓吃不上饭，朕吃两顿就够了。”

秦墨低下头。“臣明白了。”

第二天一早，旨意就发到了后宫。

太后符氏正在梳妆，听见秋月念完旨意，沉默了一会儿。然后她摘下头上的金钗，放在梳妆台上。

“把那些没用的首饰都收起来。该卖的卖，该当的当。”

秋月愣了一下。“太后娘娘……”

符太后摆摆手。“皇帝都在省，我这个当娘的，不能拖后腿。”

当天下午，宫里就变了样。各宫各院的用度减了一半，多余的宫女太监被放出宫，每人领了一笔安家费。有人哭，有人笑，有人跪在地上磕头。几个老太监站在宫门口，看着那些被放出宫的年轻宫女，眼眶红红的。

“走了好，”一个老太监喃喃地说，“走了好。外面比宫里强。”

当天晚上，秋月端着晚膳走进御书房。

托盘上只有一碗粥、两个馒头、一小碟咸菜。粥是小米熬的，很稠，米粒都

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