关卡的守将看了他一眼。“通融？上头的命令，谁敢通融？你要过，就交税。不过，就回去。”

刘姓商人站在那里，脸上的笑容僵住了。他站了很久，然后转身走了。丝绸还在车上，一百匹，一匹都没少。但他不知道该怎么办。运回去，路费都不够。卖了，赔得更多。他蹲在路边，抱着头，想了很久，然后站起来，写了一封信，让人送去汴梁。

信送到汴梁的时候，已经是四月了。柴宗训正在御书房里批奏章，秦墨在旁边整理账册。赵烈站在门口，手里拿着一封信。“陛下，剑门关外的商人来信。说后蜀关卡上的税涨了，大周的货物运不进去，都堵在关外。”

柴宗训放下笔，接过信，看了一遍。信写得很急，字迹潦草，有些地方墨迹都花了——“陛下，草民在剑门关外等了半个月，税从三成涨到五成。一百匹丝绸，交了税就赔钱。不交税，货物就烂在手里。请陛下为草民做主。”柴宗训看完，把信放在桌上。

“孟昶这个人，朕一直以为他只是个缩头乌龟。现在看来，他还会咬人。”

秦墨走过来。“陛下，后蜀涨税，是冲着咱们来的。他们不想让大周的货物进蜀，也不想让蜀中的货物出来。”

柴宗训点点头。“朕知道。孟昶是想两边都不得罪。南唐催他出兵，他不肯出，就涨税。涨了税，南唐就以为他向着南唐。大周这边，他也有话说。”

他站起来，走到窗边。“传旨，让潘美派五千人，到剑门关外驻扎。不要进去，就在关外扎营。让孟昶看看，大周不是瞎子。”

赵烈抱拳。“是。”他转身跑了。

柴宗训转过身，看着秦墨。“后蜀的事，你怎么看？”

秦墨想了想。“陛下，孟昶这个人，不是不想打。是不敢打。他怕大周，也怕南唐。谁都不敢得罪，就只好拖。拖到仗打完，谁赢了，他就向着谁。”

柴宗训点点头。“你说得对。但朕不能让他拖。他拖得越久，大周的商人就越吃亏。”

他走回书案后，坐下。“传旨给剑门关外的商人，告诉他们，朝廷不会不管。让他们再等几天。”

秦墨应了一声，退了出去。

潘美的五千人，三天就到了剑门关外。他们在关外扎了营，帐篷一排一排的，整整齐齐，炊烟升起来，在暮色中袅袅飘散。剑门关上的守将看见那些营帐，脸色变了。他赶紧派人去成都报信。

孟昶接到消息的时候，正在后宫听花蕊夫人弹琴。花蕊夫人是蜀中最美的女人，也是孟昶最宠爱的妃子，琴弹得好，歌也唱得好，据说她弹琴的时候，连芙蓉花都会低头。她穿着一身淡粉色的纱衣，坐在窗前，手指在琴弦上轻轻拨动，琴声叮叮咚咚的，像泉水在石头上流淌。

内侍站在门口，不敢进去。等了很久，等琴声停了，才小声说：“陛下，剑门关来报。大周派了五千人，在关外扎营。”

孟昶的手顿了一下。他站起来，走到窗前。窗外那丛芙蓉，花还没开，枝丫光秃秃的。他看了很久，然后转过身。

“传旨，让王昭远来见朕。”

王昭远来的时候，脸色很白。他跪在孟昶面前，手在发抖。“陛下，大周派了五千人，在剑门关外扎营。这是要打了吗？”

孟昶看着他。“你怕了？”

王昭远低下头。“臣不怕。但五千人不多也不少，打起来，咱们不一定输。但万一输了……”

孟昶打断他。“万一输了，后蜀就没了。”

他站起来，走到窗前。“传旨，把关卡上的税降回来。降到一成。”

王昭远愣了一下。“陛下，降到一成，南唐那边……”

“南唐那边

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