“将军，”副将跟上来，“陛下已经催了好几次了。再不退，陛下那边……”

林仁肇打断他。“退？退到哪儿去？”

副将低下头，没有说话。

林仁肇站在帐篷门口，看着那片黑暗。风从江面上吹过来，带着水汽，凉丝丝的。他站了很久，然后转过身。“传令下去，明天再攻一次。”

副将愣了一下。“将军，再攻，兵就没了……”

林仁肇看着他。“最后一次。攻不下来，就退。”

副将张了张嘴，想说什么，又咽了回去。“是。”他转身跑了。

林仁肇走回大帐，坐下。他拿起那份伤亡报告，看了一遍，又看了一遍。然后他把报告放下，闭上眼睛。帐外的风停了，一片死寂。

消息传到汴梁的时候，已经是第二天傍晚了。王横站在御书房里，把打听到的事一五一十地说了。“陛下，林仁肇要退了。他的兵不到三千了，粮草只够三天。李璟催了好几次，他都不肯退。但这次，他撑不住了。”

柴宗训放下笔。“他什么时候退？”

王横道：“明天。他说明天再攻一次，攻不下来就退。”

柴宗训站起来，走到窗边。窗外阳光很好，院子里的老槐树绿得发亮。几个太监在扫院子，扫帚划过地面，发出沙沙的声音。“林仁肇这个人，是条汉子。他输了，不是因为他不会打仗。是因为他不该打这场仗。”

他转过身。“传旨给赵烈，让他明天不要出战。林仁肇要攻，就让他攻。攻不下来，他自己会退。赵烈要是出去打，林仁肇就不退了。他要的是脸面，不是城。”

赵烈抱拳。“是。”他转身跑了。

柴宗训走回书案后，坐下。“传旨给潘美，让他准备。林仁肇退了，就过江。南唐那边，该算账了。”

秦墨应了一声，退了出去。

第二天一早，南唐军又上来了。这次只有一千多人，稀稀拉拉的，盾牌举不齐，云梯也架不稳。赵烈站在城墙上，看着那些人，没有下令放箭。南唐军走到城墙下面，停了下来。没有人往上爬，也没有人往后退。他们站在那里，像一群没有魂的人。

林仁肇站在后面，骑在马上，手里握着刀。他看着那座城墙，看了很久。城墙上的旗帜在风中飘着，绣着大周的“周”字。他看了很久，然后拨转马头。

“退兵。”

他的声音不大，但在寂静的战场上听得很清楚。南唐军转过身，往南走。没有人说话，只有脚步声和兵器的碰撞声。他们走了很久，消失在官道尽头。滁州的城墙上，赵烈看着那支队伍越走越远，手从刀柄上松开。他靠着城墙，慢慢坐下来。

“将军，南唐军退了。”副将的声音有些发抖。

赵烈点点头。“退了。”他低下头，看着自己手上的血。血已经干了，结成了黑色的痂。他把手在甲胄上蹭了蹭，蹭不掉。他站起来，走到城墙边上，看着远处。官道上空荡荡的，一个人都没有。风吹过来，带着血腥气和焦糊味。他站了很久。

消息传到金陵的时候，已经是三天后了。李璟坐在御书房里，面前摊着林仁肇的奏报。奏报写得很短——“臣攻滁州两月不下，粮尽援绝，被迫退兵。请陛下降罪。”李璟看完，沉默了很久。他把奏报放下，站起来，走到窗前。窗外那丛竹子，竹叶被风吹得沙沙响，有几片叶子飘进来，落在地上。

“来人。”

一个内侍跑进来。“陛下。”

李璟道：“传旨给林仁肇，让他回京。滁州的事，朕不怪他。”

内侍应了一声，转身跑了。李璟站在窗前，看着那丛竹子，看了很久。竹叶在风中摇摇晃晃，像是在点头，又像是在摇头。他站了很久，然后转过身，走回书案后坐下，拿起笔，想写诗。写了两句，觉得不好，把纸揉成一团，扔在地上。

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