他站起来，告别了老人，继续往前走。走到河边，河还是那条河，弯弯曲曲的，水清凌凌的，能看到底下的石头。他蹲下来，把手伸进水里。水是凉的，凉丝丝的，从指缝里流过去。他脱了鞋，把脚伸进水里。水凉，他缩了一下，又伸进去。水从脚背上流过去，痒痒的。他笑了。他想起小时候，也是这样站在河里，水从脚背上流过去，痒痒的。他叔叔站在岸上喊：“上来！凉！”他不听，站在水里，笑了。现在他叔叔不喊了。他叔叔老了，喊不动了。

他站起来，穿上鞋，往回走。走到帐篷附近，看见他叔叔正在修马圈。几根木桩歪了，他用绳子捆了捆，又用石头顶住。耶律贤走过去，帮他把木桩扶正。耶律倍看了他一眼。“还行。有点力气。”耶律贤道：“在汴梁天天走路，练出来的。”耶律倍哼了一声。“走路算什么？骑马才是本事。明天带你骑马去。那匹枣红马还跑得动，你骑骑试试。”耶律贤点点头。“好。”

当天晚上，他娘又煮了一锅肉。巴图也来了，手里还拿着那本《耶律贤故事集》，翻来翻去。他叔叔倒了几碗酒，端起一碗，看着耶律贤。“你写的那些规矩，部落里的人都照着做了。日子好过了。你叔叔心里热乎的。来，喝一碗。”耶律贤端起碗，喝了一口。还是辣，呛得他咳了两声。他娘骂他叔叔：“说了别让他喝，你还让他喝。”他叔叔不理她，又倒了一碗。

火堆里的火映在耶律贤脸上，红红的，暖暖的。他看着他娘，看着他叔叔，看着巴图。他想起汴梁的先生们，想起驿馆的桃树，想起翰林院的竹子，想起书铺的孙掌柜，想起茶馆的钱掌柜，想起学堂的周先生，想起雁门关的守军。他走了那么远，写了那么多故事。现在他回来了，坐在火堆旁边，听着他娘纳鞋底的声音，听着他叔叔喝酒的声音，听着巴图翻书的声音。他心里热乎乎的。

（第一百八十八章

完）

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