“常委副县长？”周凯的眉头皱了起来，脸上的笑意也淡了几分，“今天什么日子，他不知道？”

吴清源干笑一声，正想打圆场，就听院外传来一声急促的刹车声。

一辆灰头土脸的旧桑塔纳停在院门口，车门“砰”地推开，一个黝黑的汉子从里面钻出来，边往这边跑边拿袖子擦额头上的汗。

他穿着一件洗得发白的灰夹克，袖口和皮鞋上都沾着泥点子，跑起来一脚深一脚浅，像刚从哪个工地上下来。

“来了来了！高书记、周市长、孙部长，对不住对不住！”

他跑到众人跟前，腰弯了下去，声音里全是喘，脸上的汗珠子在太阳底下亮晶晶地往下滚，

“我是常委副县长何本元。实在对不住，我不是有意迟到。一早我分片那两个乡出了点事，我赶过去处理，回来时车子陷泥里了，折腾到这会儿……”

高云峰看他那副样子，脸色稍缓，语气却仍带着点不悦：“下乡处理什么事？”

何本元苦着脸，那张被晒得黑红的脸皱成一团：“城东那些村民又闹起来了。还不是那个化工厂又偷排，好几个村的老人孩子都进了卫生所……”

听到这话，吴清源赶紧重重咳嗽了一声。

何本元话到一半，像被刀切了似的，猛地收住了。他尴尬地咽了口唾沫，挤出个比哭还难看的笑：“不说了不说了，领导们先上楼。”

陆川上前一步，主动向何本元伸出手：“何县，我是陆川。以后咱们就是同志了。”

何本元一愣，抬起头来。

陆川感觉到他的手很粗，虎口和掌心全是硬茧。那不是一双天天坐办公室的手。

再看他的脸，黑里透红，眼角有深深的纹，像被山风一刀刀刻出来的。那眼睛里全是红血丝，额头上还有一道没擦干净的泥痕。

陆川心里动了一下，看来这个常委副县长倒是个干活的人。

何本元也看着他，先是局促地在自己裤子上蹭了蹭手，才握上来。

他咧嘴一笑，露出一排被烟熏黄的牙：“陆县，你太年轻了。我老何这心里本来还嘀咕，怕来个摆谱的。见着你就踏实了。”

吴清源等人脸色微变，他们想不到，这个何本元如此不会说话。

高云峰却笑了：“行了，都别站着了。上楼。”

一行人簇拥着往大楼里走。

陆川走在中间偏后的位置，目光不动声色地把这栋楼看了一遍。

楼外气派，楼内却冷清。

大厅很空，除了两个打瞌睡的保安，几乎看不到办事的人。

陆川忽然想起他小时候在石泉读书时，旧县政府就在一条老街里，门口有个铁匠铺。那时候，他每天放学路过，都能看见铁匠光着膀子打铁，火星四溅。

现在楼大了，人却散了。

会议室在八楼。

陆川跟在队伍最后，走进那间宽大的常委会议室。椭圆形的会议桌，红木色，亮得能映出人影。桌上摆着瓷茶杯，水汽从杯口一丝丝升起来，像无数道极细极轻的烟。