三天过去，东极的营地已经有了模样。

四条地窨子整整齐齐地排在背风坡根下，头朝南，背朝北。挖下去的坑壁都戗得笔直，两边竖着胳膊粗的桦木杆子，上头横梁一架，再铺一层草苫子，压上冻土块。远看，像四条半截埋进土里的长龙，只露着个微微隆起的背。

王有财领着人把最后两铺火炕盘完，正蹲在炕洞口往里送柴火试烟。火一旺，青烟顺着烟道\"呜呜\"地钻，一会儿工夫，炕面就烫手了。他拿手背在炕面上贴了贴，又去火墙根儿摸了摸，点点头：\"中，这炕，夜里头能把人睡出汗来。\"

杨巧云带着几个姑娘，正往通铺上铺草。干草一层压一层，铺得又厚又匀，边角都掖得板板正正。铺到炕头，她还特意多垫了两把，说\"炕头热，草薄了硌人\"。

赵德柱挨条地窨子转了一圈，出来的时候，日头已经升到了半空。

天冷，可日头还算亮。

另一边。

汤丰年已经在坝址那头忙活三天了。这会儿，几个技术干部抱着水平仪、皮尺、木桩，正从河对岸往回撤，一群人走走停停，时不时弯腰，往冻土上钉一根木桩，再拿红铅笔在桩顶画个十字。

有人扯着嗓子喊：\"汤老师，最后一根了，收工不？\"

\"收工。\"汤丰年直起腰，摘下眼镜，朝镜片上哈了口气，用蓝布中山装的袖口擦了两下，\"去，把人都叫过来。\"

……

不多时，五个场长陆陆续续到了坝址。一溜木桩从河下游排到河上游，桩顶的红十字在冻土上格外扎眼。桩与桩之间，已经用白石灰撒出了一道道线，横平竖直，把150米坝基切成整整齐齐的五段。

马长山来得最快，大老远就迈着大步，皮靴踩在冻土上\"咯吱咯吱\"响。到了跟前，他不说话，先绕着木桩走了一圈，拿眼把几道白线量了量。

其他几个场长也先后到了。

许金泉挺精神，卷毛在风里乱颤，一开口就压住了场子：\"好家伙，这就分上啦？我寻思着还得量个十天半月呢！\"

汤丰年没接他的玩笑，从怀里掏出本子，翻开一页，用红铅笔点了点上面的草图，正色道：\"都听好。坝基线，从下游往上游，一共五段，每段三十米，你们每个队负责一段，各挖各的，抽签定。\"

他拿铅笔朝那一溜木桩一指：\"第一段、第二段，河滩，土好挖，就是砂石多点。第三段——\"

他顿了顿，铅笔头停在中间那两根木桩之间。

\"第三段是原来青石河的主河道。烂泥最厚，草皮下头，冻壳底下，有一层没上冻的含水层。挖下去，渗水。这段最难。\"

\"第四段、第五段，往上走，慢岗地，土干，好挖。\"

话音一落，几个场长你看看我，我看看你。

马长山头一个开口：\"抽就抽，我马长山还怕这个？\"说着撸了撸袖子，露出一截冻得发红的手腕子。

程守田赶紧摆手：\"老马，你手气壮，你后抽，让俺先抽，俺图个安稳。\"

许金泉\"嘿嘿\"一笑，往赵德柱那边凑了凑，压低嗓门：\"老赵，我手臭，要不咱俩换着抽？\"

\"别。\"赵德柱推开他，\"各凭手气。\"

汤丰年转身，从地上的工具袋里摸出五根削得一般长短的柳木签，攥在手里，只露出齐刷刷的签头。五根签一模一样，看不出名堂。

\"抽到几，就是第几段。签上没记号，凭运气。\"他把签往众人面前一送，\"谁先来？\"

几个场长推让了一番。

最后还是马长山头一个上。他伸出两根手指，在签头之间拨拉了几下，忽然一抽——是根签，翻过来一看，签尾用刀刻着一个\"五\"。

第五段。