“那我就照着这个抓。”

“抓吧，河沿上多呢。”

赵德柱把蛤蟆塞进篓子，抹了把脑门上的汗。

他今年夏天生了一场大热病，人瘦了一圈，弯腰久了腰就发沉。他直了直腰，嘟囔了一句：“没想到老子都这么大了，还能大半夜蹲在泥里抓蛤蟆。”

“你不亏。”刘老先生在石头上慢悠悠地说，“蛤蟆最宝贵的就是油。你这身子骨有点虚，正好趁机补补，要不然，冬天骨头缝里就漏风。”

这一句，把赵德柱说得没话了，老老实实又猫下腰。

后面就顺了。手上有枪感的人，做这种细活上手快。他摸着了门道：光柱不能晃，一晃，蛤蟆就醒；网要斜着压，正着压顶多扣住半边；翻腕那一下要稳，要从底下兜着抄，不能横着抽。——个把时辰，装蛤蟆的篓子里，爬得哗啦哗啦响。

其中有一段小插曲。

赵德柱照见一个大家伙，黑乎乎地蹲在石头缝里，比先头那些都大出一圈，水淋淋的一团，看着就肥。他眼一亮，一网扣下去，兜上来时手一沉，心里正美着呢。

“哎哟，这个厉害，这个得有多少油……”

可凑近一看，这玩意一身疙瘩，皮厚得跟老树皮似的，眼睛鼓鼓的，正对他翻白眼，嘴角上还挂着点白浆。

竟是个癞蛤蟆。

赵德柱的脸，当场就垮了。他嫌弃地把这癞蛤蟆抖进水里，那东西还憋着一肚子气似的，蹬蹬腿，没入黑水。

白高兴一场。

老魏头在那边敲了句：“别伤着它了，放着它吃虫。”

再往后，赵德柱和老魏头轮番上阵，收获不算多，也不算少。摸到月上中天，已经攒了半篓，活物在里头沙沙地爬。赵德柱心里大概有个数：三十往上，四十不到。

刘老先生在石头上就没挪过窝，打起了哈欠：

“行喽，够咱们吃一顿的了。收了吧，魏老弟，把憋子下了，明早来收。”

老魏头应了声，拎起两个柳条憋子。那篓子口小肚大，口上插着一圈倒须，跟个张着嘴的小兽似的。他蹚到上游一处窄口，把两根木桩往水里一顿，憋子顺着坝口一卡，水流从口里灌进去，倒须朝里——霜油蛤顺着水往下走，钻进去就出不来。

“这是明早的指望。”老魏头拍了拍手上的泥，“一夜下来，能有一篓底。”

“咱们现在回去？”

“嗯。”

赵德柱正要把篓子往肩上挎，忽然停住了。

他耳朵尖，隐隐听到下游方向远远传来水声，似乎是人蹚水的动静，挺沉。

他和老魏头对视一眼。

这么晚了，难道还有同行？

赵德柱走到高处往下看，却发现下游拐弯的地方，不知道什么时候亮起了灯。

一盏、两盏、三盏……黄莹莹的，星星点点，隔着滩涂望过去，一动不动地立在水面上。

下游那片滩上，人影晃动。

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