宁汐月的手指无意识摩挲着怀表："他死了。"声音平静得没有一丝波澜。

顾怀舟没再追问。转过街角，漱月斋的牌匾在雨中显得格外陈旧。门环上的莲花纹样果然缺了一角，断口与铜镜碎片完全吻合。

"有人专门来取这个。"宁汐月说。

顾怀舟检查门环："没有撬痕，像是被某种腐蚀性液体融断的。"他忽然压低声音，"你铺子里少了什么东西？"

宁汐月心头一跳，快步走进内室。博古架最上层原本放着一个小木匣，现在空空如也。她脸色骤变："我师父留给我的玉佩不见了。"

"什么样的玉佩？"

"青玉雕的莲花，背面刻着。。。"宁汐月突然住口，"这不重要。"

顾怀舟意味深长地看了她一眼，没再追问。天边泛起鱼肚白时，一个警员冒雨跑来："队长！不好了！阿九。。。阿九死了！"

梨园春的后院厢房外挤满了人。宁汐月跟着顾怀舟挤进房间，只见阿九躺在床上，面容扭曲到几乎认不出来。她的眼睛大睁着，瞳孔扩散，嘴角却诡异地向上翘起，像是在笑。最骇人的是，她的双手死死掐着自己的脖子，指甲深深陷入皮肉，仿佛在阻止什么无形的力量。

"死亡时间约一小时前，"随行医生低声道，"死因。。。像是窒息，但。。。"他擦了擦汗，"像是被自己掐死的。"

顾怀舟掀开阿九的衣领，倒吸一口冷气——她锁骨处浮现出淡淡的莲花状淤青，与铜镜上的纹路一模一样。

"镜花水月。。。"班主瘫坐在门槛上，喃喃道，"是镜花水月来索命了。。。"

宁汐月注意到阿九枕边有一滩未干的水渍，凑近闻了闻，有股铜锈味。她悄悄用帕子蘸了些收好。

"什么镜花水月？"顾怀舟问。

"海潮镇的老传说，"班主声音发抖，"说是有冤魂会通过镜子和水面索命，死者身上都会出现莲花印记。。。"他忽然指着阿九的梳妆台，"你们看！"

铜镜表面不知何时蒙上了一层水雾，水雾中隐约浮现出一朵绽放的莲花，花心处有个模糊的人影。宁汐月上前擦拭，水雾却越擦越多，最后竟顺着镜框流下来，在地上积成一滩。

顾怀舟弯腰查看，突然脸色大变："水里有东西！"

宁汐月低头，只见水洼中映出的不是自己的倒影，而是一张陌生的女人脸——惨白的皮肤，血红的嘴唇，正对着她露出与阿九死时一模一样的诡异笑容。

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