黑暗中有水滴声。

宁汐月数到第七滴时，意识终于浮出水面。她发现自己躺在一张硬板床上，身下垫着粗糙的草席。房间狭小阴暗，唯一的亮光来自墙上一盏油灯，灯芯被调到最小，勉强能看清周围轮廓。

"醒了？"

声音从角落传来。宁汐月转头，看到裴清越靠墙而坐，半边镜化的身体在灯光下泛着诡异的光泽。他的状况比祠堂里更糟——镜化部分已经蔓延到脖颈，右脸完全透明，能直接看到骨骼和肌肉的纹理。

"这是哪？"宁汐月的声音嘶哑得不像自己的。

"镜园地窖。"裴清越的左眼闪过一丝疲惫，"李叔的老巢。"

宁汐月尝试坐起，全身骨头像是被拆散重组般疼痛。她低头看自己，发现嫁衣已经换成了粗布衣衫，胸口处缠着绷带，隐约透出血迹。手背的符文消失了，但皮肤下偶尔会闪过一道青光。

"顾怀舟呢？"

"安全。"裴清越艰难地移动身体，金属摩擦声响起——他的脚踝被一条刻满符文的铁链锁住，"周明带他去了安全屋。"

宁汐月这才注意到地窖角落里蜷缩着一个人影。周明的状况比裴清越好不了多少，右眼完全被黑线覆盖，左臂呈现出不自然的扭曲角度。

"多久了？"她问。

"三天。"周明的声音像是砂纸摩擦，"月圆之夜已经过去，但镜奴没有完全苏醒。"

宁汐月回想起昏迷前的最后一幕："钥匙。。。逆转了仪式？"

裴清越点头，镜化的半边脸映出摇曳的灯光："你体内的镜奴被暂时压制，但代价是。。。"他指了指自己的脖子，"守望者的封印松动了。"

地窖外突然传来脚步声，三人立刻噤声。门锁转动的声音后，一个佝偻的身影走了进来——是李叔，但比宁汐月记忆中苍老了至少二十岁。他的右眼完全变成了黑珠，左手无名指上的戒指裂开了一道细缝，隐约可见里面的红光。

"师徒重聚，真感人。"李叔的声音带着金属质感，"可惜时间不多了。"

他走到宁汐月床前，黑珠眼盯着她的胸口："钥匙融入了你的血脉，聪明的做法。"他突然伸手按在她的绷带上，宁汐月痛得倒吸冷气，"但你以为这样就能阻止镜奴？"

裴清越猛地挣动锁链："别碰她！"

李叔冷笑："守望者的脾气还是这么暴躁。"他转向裴清越，"你父亲当年也是这样，明知不可为而为之。"黑珠眼转向宁汐月，"知道裴景云怎么死的吗？他试图用自己替换容器，结果被镜奴撕成了碎片。"

宁汐月咬紧牙关不让自己发抖："你想要什么？"

"合作。"李叔从怀中掏出一个瓷瓶，倒出几粒黑色药丸，"服下这个，能延缓镜奴的苏醒。我需要时间准备新的仪式。"

"什么仪式？"

"转移仪式。"李叔的黑珠眼闪烁着诡异的光芒，"把你的血脉之力转移到另一个人身上。"他露出残缺不全的牙齿，"周少爷很乐意成为新容器。"

宁汐月看向药丸，直觉告诉她这绝非解药。裴清越的眼神也传递着同样的警告。

"如果我拒绝呢？"

李叔的笑容消失了："那就看着海潮镇变成人间地狱。"他指向周明，"第一个死的就是他，然后是顾怀舟，最后是裴清越。我会让你活着，亲眼见证每一个你在乎的人被镜奴吞噬。"

地窖陷入沉默，只有油灯偶尔发出噼啪声。宁汐月盯着药丸，思绪飞转。李叔显然已经走投无路，否则不会提出这种交易。钥匙逆转了仪式，但没能彻底消灭镜奴——它只是转移了载体。

"我需要见顾怀舟。"她最终说，"确认他安全。"

李叔眯起眼睛："讨价还价？"

"保证。"宁汐月直视他的黑珠眼，"否则我宁愿死也不会配合。"

李叔沉默片刻，突然大笑："有骨气，像你母亲。"他收起药丸，"明天这个时候，你会见到那个警察。但记住——"他俯身，腐臭的气息喷在宁汐月脸上，"别耍花样，否则我会让他生不如死。"

脚步声远去，门锁再次转动。确认李叔离开后，周明挣扎着爬到宁汐月床边。