枪声渐渐停息，硝烟被寒风吹散。

山口前，只留下横七竖八的日军尸体。

赵铁柱望着敌人逃遁的方向，狠狠一拳砸在树上。

功败垂成！

精心布置的伏击，层层削弱的敌人，眼看就要到嘴的肥肉，竟然在最后关头，被一支突然杀出的护矿队，硬生生救走了！

“妈的！就差一点！”孙德胜气得直跺脚。

赵铁柱抹了把脸上的尘土，望着西南方向庙子铁矿的烟囱。

“龟田跑不了！躲进铁矿，不过是多活几天！传令下去，打扫战场，救治伤员，清点战果和损失。立刻向陈队长汇报情况！这庙子铁矿……咱们迟早给它拔了！”

阳光刺破云层，照亮了这片刚刚经历血战的山谷。

虽然未能全歼龟田，但此战击毙击伤日伪军数十人，缴获部分武器，更重要的是，将龟田这支骄横不可一世的关东军精锐，彻底打残，逼入了绝地。

午后时分，消息送到了泰山深处那座草棚指挥部。

陈卫国看完由小鼠亲自带回的详细战报，沉默了很久。

“队长……”小鼠喘匀了气，声音懊恼，“赵队长和孙队长让我代他们请罪……他们没能……没能留下龟田。那支护矿队来得太突然，火力太猛，尤其是那挺重机枪，压得兄弟们抬不起头……眼看就要合围了，硬是让那老鬼子从眼皮子底下钻了出去，躲进了庙子铁矿。”

大牛在一旁听着，拳头攥得咯咯响，脸上横肉抖动：“他娘的，功亏一篑，便宜了龟田那老王八蛋！”

陈卫国缓缓将战报放在木桌上，没有立刻说话，目光投向棚外苍茫的群山。

“人算……终不如天算啊。”陈卫国声音平静，带着洞悉世事的沧桑，“庙子铁矿……我早该想到的。龟田毕竟是打了十几年仗的老鬼子，绝境之中，总能找到一线生机。那铁矿墙高沟深，守备队虽非野战精锐，但装备精良，又多是亡命之徒，凭我们埋伏的那点兵力，想在野外全歼一心逃命的龟田残部，再挡住护矿队的拼死接应，确实力有未逮。”

他转过身，看向依然愤愤不平的大牛和小鼠：“不必自责，更不必请罪。赵铁柱和孙德胜他们，还有丁勇、杨思成的游击队，已经打得很好，超乎预料的好。”

他拿起战报，逐条念出，声音在狭小的草棚里清晰回荡：“击毙、击伤日伪军三百八十余人，其中确认击毙日军二百六十七人，包括一名中尉，三名少尉。缴获步兵炮两门，暂时无法运走，已就地隐蔽；歪把子轻机枪三挺；三八式步枪四十三支；各类子弹、手雷十五箱；还有摩托车、驮马、望远镜、军刀等军用物资无数。而我方伤亡……”他顿了顿，“牺牲十七人，重伤十一人，轻伤三十余人。”

他抬起眼，目光扫过大牛和小鼠：“同志们，这是一场大胜！龟田带出来的三百关东军精锐，现在只剩三十来个残兵败将，丧家之犬一样躲进了铁矿。他们带出来的重武器、弹药、车辆，几乎全丢在了战场上！这支曾经骄横不可一世、在济南城下让我们吃过亏的鬼子王牌，从今天起，名存实亡了！”

他的声音逐渐高昂，带着自豪：“我们用自己的勇气和智慧，用牺牲战友的鲜血，打断了鬼子伸向渤海走廊的一只毒爪！打出了我们八方面军和山东抗日武装的威风！益都、寿光、临朐一带的乡亲们，可以稍微喘口气了！那些牺牲的同志，他们的血没有白流！”

大牛和小鼠听着，胸中的憋闷，渐渐被一股热流所取代。

是啊，虽然跑了龟田，但他们消灭了鬼子的大部分有生力量，缴获了这么多武器。

这在以前，简直是难以想象的胜利！

“不过，”陈卫国话锋一转，语气重新变得沉静，“跑了龟田，终究是遗患。这老鬼子命硬，心更狠，这次吃了这么大的亏，像受伤的疯狗，回到济南，必定会疯狂反扑，首当其冲就是宫本千代。他们两个之间的内讧，只会更激烈，更不死不休。”

小鼠眼睛一亮：“队长，你是说……这未必是坏事？”

“福兮祸所伏，祸兮福所倚。龟田惨败，但活着回去，对宫本千代而，比死了更难受。死了，一了百了，宫本还能推卸责任，甚至编造战功。可活着回去，带着满腹怨毒，他会像一颗脓疮，长在济南日军的心脏上，让宫本千代坐卧不安，时刻担心他去华北方面军那里告状、拆台。他们斗得越凶，对我们的渤海走廊，对整个山东的抗日局面，就越有利。”

他沉吟片刻：“所以，我们现在要做的，不是懊恼，而是把这场胜利的果实，最大化！”