旁边一个汉子攥紧手中步枪：“那咱们还等什么？干脆今晚就寻个机会，偷偷打开后门，绕开哨卡，投奔城外大当家。何必继续困在这牢笼一样的潍县城里？”

周莽轻轻摇头：“没那么简单。城门全部由日军严加把守，四处都是巡逻队。贸然行动，只会白白送命。现在只能等待时机。只要城外开打，城内混乱，才有机会冲出去。咱们还得提防魏三，他要是察觉咱们打算脱离他，难保不会向日本人告密，拿咱们的人头换取他自己的好处。”

宋老二眉头紧锁：“真要是那样，那可就太寒人心了。咱们过去可都是跟着郭山虎出生入死的兄弟，被魏三哄骗走到这一步。”

“所以，凡事都要暗中行事，千万不可声张。”周莽压低声音，“弟兄们嘴上不要流露半点反叛的意思，应付好魏三，也应付好金三牙。保存实力，静待城外枪响。只要郭山虎的队伍攻城，就是咱们脱身的机会。”

一群人蹲在院墙阴影里，个个面色沉重。潍县这座城池，如今就像一口闷锅，日本人、伪军、魏三一伙、城外八方面军，各方势力挤压之下，锅里的人，都被熬得喘不过气。

就在这时，街口远处传来一阵杂乱的脚步声，几个伪军士兵举着火把，顺着街道巡逻而过，火光一闪一闪照进客栈院子，所有人立刻闭住嘴巴，低下头，假装在擦拭枪支。等到脚步声渐渐走远，才又敢低声说话。

“这日子，什么时候才是个头。”有人小声哀叹。

周莽望向城外漆黑的天际，远方隐隐约约，似乎传来几声遥远的枪响。

蹲在墙根的众人全都瞬间闭了嘴，一个个支起耳朵，朝着城外的方向凝神细听。

宋老二搓了搓手掌，眉头拧成一团：“你们听见没有？外头有枪声！”

“听见了，听动静离得不算近，不知道是哪边交上火了。”一个弟兄攥紧手里的步枪。

周莽缓缓站起身，目光望向客栈后门的方向，神色愈发凝重：“只怕小鼠、过山虎他们，已经跟外围的日伪哨卡接上火了。”

这话一出，院子里的气氛瞬间又沉了几分。

“真打起来了？那咱们怎么办？日本人会不会马上就来抓我们去守城？”有个年轻弟兄声音发颤，“金三牙方才已经逼魏三交出人马，一旦城外接仗吃紧，宫本千代肯定不会放过咱们这几十条枪。”

“怕有什么用，如今进退全不由咱们自己。”宋老二叹了口气，抬眼瞟了一眼二楼那扇亮着昏黄油灯的窗户，“魏三还在楼上装醉，天晓得他心里打的什么鬼主意。是想趁机抢军列，还是要拿我们跟日本人做交易，谁也摸不透。”

周莽低声叮嘱：“都沉住气，千万不要乱了阵脚。现在万万不可轻举妄动。魏三没明着出卖我们，咱们就不能跟他公开撕破脸。一旦内讧，不用城外的游击队打，城里的日伪军就能把咱们一锅端。所有人把枪检查妥当，子弹上膛，藏好，表面照旧该擦枪擦枪，该休息休息，不要露出半点异样。”

一众弟兄默默点头，各自散开，装作闲散模样，可每个人的手，都悄悄按在了腰间枪柄之上。

二楼厢房，魏三同样听见了城外传来的零星枪响。

他快步走到窗边，撩开窗帘缝隙，望向城外墨黑色的夜空。

“终于动上手了。”魏三低声自语。

盼了这么久，八方面军和日伪终于交火，乱局就在眼前，抢夺军列的机会越来越近。可他心

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