当夜，朱雀大街，灯火朦胧。

两人在街心分道而行，一人向东，一人向西。

沈峤带着数名大理寺的差役，大步流星地没入了夜色之中。

这一夜，街两旁的大小医馆和药铺，一家接一家地被敲开了门。

有的掌柜还算通情达理，听闻是官府征调药材用于抗疫，虽有不舍，却也配合着打开了库房。

有的则百般推诿，声称库存不足、药材紧缺，被沈峤一句“那我亲自进去点点数”堵得哑口无。

大理寺的人进进出出，将一捆捆药材从库房中搬出，装上等在门外的板车。

富商拍着大腿，嚎了起来：

“抢——这是抢啊！还有没有王法了！”

沈峤靠在药柜边，等他那阵嚎劲儿过去了一些，才不紧不慢地开口：

“你这药，如今卖多少钱？我买。”

富商一听“买”字，立刻擦了擦手，眼珠子一转，报了个数：

“一钱黄连，二两银子。

当然，不同的药价格不同。”

他试探道：“若是大人要的量大的话……这价格嘛，可能还得再往上浮一些。”

“您看这样合适吗？”

沈峤点了点头：“合适。”

富商脸上堆满了笑容：

“合适就好，合适就好。

大人果然是爽快人——”

他还没笑完，沈峤便侧头，对身后的差役吩咐了一句：

“把人押了。关进牢里，等候发落。”

富商的笑脸僵在了脸上。

两名差役应声上前，一左一右架住了他的胳膊。

他终于反应过来，挣扎叫道：

“你凭什么抓我？

我做的是正经生意！从未触犯律法！”

沈峤走到他面前，平静地看着他：

“疫病蔓延之际，哄抬药价，与杀人无异。

你觉得你没触犯律法？”

她说完，朝差役挥了挥手。

富商被架着往外拖去，一路上还在高声叫骂，声音越来越远，消失在长街。

曲烟云看着这一幕，走到沈峤身侧，压低声音道：

“你这样……会不会又挨板子？”

沈峤揉了揉眉心：“那就看苏砚给不给力了。”

她的目光越过层层屋脊，望向宫城的方向。

月色婆娑，将宫墙的轮廓勾勒得模糊而遥远。

惊竹能解疫病的消息，很快就会传到二皇子耳朵里。

若不快些，我怕护不住她。

所以不如今夜，就把棋走完。

萧胤衡，你的美名，归我家惊竹了。

沈峤轻笑一声，迈步走入了夜色之中，红衣在月光下如一道流动的火焰，将前方的路一寸一寸地照亮。

苏砚跪在养心殿外，脊背挺得笔直。

陈公公一脸无奈，苦口婆心地劝道：

“苏大人啊，陛下已经快要歇息了。

您今夜私闯宫门，论罪已是不轻。

陛下不与您计较，已是天大的恩典。

您可不能赖着不走啊——”

苏砚跪在地上，姿态恭谨：

“臣自知冒犯。但事情紧急，臣不得已才不顾礼法。

若求不得陛下恩准，臣便一直跪着。”

陈公公正要再劝，殿内传来一声中气十足的怒吼：“让他滚进来！”

苏砚立刻站了起来，动作之快，连衣摆上的灰尘都没拍，便大步跨入了养心殿。

陈怀民站在殿外，望着那道背影，摇了摇头：“也就苏家的小子能有这份宽待……”

殿内，烛火摇曳。