沈惊竹没有慌乱，沈峤先前已经与她通过气了。

只是没想到，会来得这么快。

元后声音温和：

“阿琰，你可想好了？”

萧胤琰目光里带着志在必得的热切，朗声道：

“儿臣想好了。

儿臣亲眼目睹沈小姐在疫区救治百姓，那份仁心和风采，儿臣一见倾心。

母后不是一直想让儿臣娶一位正妃吗？

儿臣瞧着，沈小姐十分合适。

如此也可算是对沈小姐的赏赐？”

元后难得展露出一丝笑意，点了点头。

沈家清流世家，教养出来的女儿自然不会差。

有沈氏女在身边规劝，阿琰日后想必也会稳重些。

她将目光转向沈惊竹：“你可愿意？”

沈惊竹叩首下去：

“谢陛下与娘娘厚爱。

只是臣女已有婚约在身，恐怕要辜负三殿下的青睐了。”

乾元帝挑了挑眉，放下酒杯：

“哦？已有婚约？是哪家的小子？”

远处的席位上，谢闻霖甩开了怀王妃的手，从座位上一跃而起，大步走来，在沈惊竹身侧直挺挺地跪了下来。

他跪得太急，膝盖磕在地面上发出一声闷响：

“陛下！是我！

我——臣与沈小姐自小一起长大，青梅竹马，两小无猜……”

他像是要把这辈子学过的所有好词都用上一般，语速越来越快。

“臣与惊竹情投意合、心意相通、金玉良缘。

臣想娶她做世子妃！”

谢闻霖满脸带着少年人毫不掩饰的欢喜，侧过头来与沈惊竹对视了一眼。

沈惊竹也正看着他，两人目光相遇，不约而同展颜一笑。

少年人的眼睛亮晶晶的，像是盛满了星光。

那晚沈惊竹与他说这个计划时，他开心得一整晚没睡着觉。

虽然此刻的局势比他想象的要惊险得多，但他一点也不后悔跪在这里。

元后脸上的笑意很明显地收了回去，目光冷淡地扫过跪在殿中的那对少年男女。

难得的喜事，可惜是别家的。

萧胤琰见两人之间那副旁若无人的默契模样，只觉得分外碍眼。

他堂堂三皇子、未来的太子，正妃的位置，难道还比不上一个空有虚名的世子妃？

他正要开口，席间便传来了动静。

怀王和怀王妃已经站起身来。

怀王妃抢先开口：“陛下、娘娘——

小儿年幼无知，说话没轻没重的。

他与沈家小姐自小一起长大，平日里闹着玩惯了，什么话都敢往外说。

可这婚姻大事，岂能如此儿戏？

不过是口头玩笑罢了，做不得数的。”

谢闻霖猛地回过头去，看向自已的母亲，震惊道：“娘，你说什么？

我们明明说好了的——”

怀王没有给他继续说下去的机会，开口打断了他：

“好了。你二人平日怎么闹都行，可这是什么事？

这是婚姻大事，岂能由着你胡乱语？

没有名帖，未有书面约定，自然算不得数。”

沈惊竹攥着裙摆的手指微微泛白。

元后冷下去的目光，又重新转了回来，带着审视落在沈惊竹身上。