“哦？如此说来，这婚约，并不作数？”

沈惊竹沉默了一瞬，“回娘娘，是。

没有书面约定。”

乾元帝算是看明白了。

两个小辈彼此有意，但怀王夫妇并不赞同这门亲事。

他若是强行拆散赐婚，反倒不美；可若是顺着萧胤琰的意思赐婚，又未免有些强人所难。

正沉吟间，元后睨了他一眼，见他迟迟不语，便直接开口了：

“既无正式婚约，那便不算数。

如此也好，本宫便再赏你一桩姻缘。”

“本宫瞧着——”

“娘娘！”

沈峤的声音在殿中响起，清亮而坚定，打断了元后的话。

满殿的目光瞬间转向了她。

元后脸色一沉，愠怒道：

“本宫说话，也有你打断的份？”

沈峤诚恳道：“臣不敢打断娘娘说话。

只是，臣有一事，不得不在此刻禀明。”

她目光坦然，声音清晰：“陛下、娘娘。

臣亦心悦沈小姐。”

满殿哗然。

沈峤没有理会那些此起彼伏的惊呼和议论，继续说了下去：

“臣与沈小姐一同治理疫病，朝夕相处，暗生情愫。

臣一直将这份心意压在心底，不敢表露。

但今日见三殿下求娶，臣实在按捺不住了，也想争一争。”

她叩首下去：“臣自知冒犯，还请陛下、娘娘恕罪。”

苏砚跪在她身侧，脸上的震惊藏都藏不住，半晌都没回过神来。

另一侧的谢闻霖难以置信地看着沈峤。

沈峤抬起头来：“臣曾读过一句词：

‘问世间，情为何物，直教生死相许？天南地北双飞客，老翅几回寒暑。’”

“臣以为，情之一字，当得起生死相许，也当得起成全放手。

臣心悦沈小姐，若能有幸迎娶，自当珍之重之，一生不负。

但若臣并非那个能与她共度一生的良人，那臣也愿退让一步，让她觅得真正的良缘，而非被困在一段并非她所愿的姻缘之中。”

她目光有意无意地扫过跪在不远处的谢闻霖，含沙射影道：

“只是若有人口口声声说着心悦，却连自已的家门都做不了主，那这样的心意，又凭什么值得托付终身？”

沈惊竹闻微微抬起头来，

她没想到，沈峤居然有胆子当着满殿君臣的面，这般含沙射影地阴阳人。

谢闻霖咬了咬牙，往前膝行了两步：

“陛下！今日之事，是臣未曾与家中商量周全，与惊竹无关。

但无论如何，臣的心意，不会改变。”

怀王在身后厉喝了一声：“逆子！闭嘴！”

谢闻霖恍若未闻，跪得笔直，目光直视着乾元帝：“陛下，臣认罚。但臣不退。”

萧胤琰见状，也作势要往下争一番。

元后撇了他一眼：“够了。”

萧胤琰的动作僵住，低声喊了一句：“母后……”

元后侧过身去，亲自拿起酒壶，给乾元帝斟了一杯酒，将酒杯轻轻推到了他的面前。

这个举动，是多年来元后极少做出的。

但这杯酒，并不是在求和。

这是在示意乾元帝：我皇儿想要的东西，你给，还是不给？

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