乾元帝的脚步比来时沉重了许多，每一步都像是踩在那些碎裂的玉片上。

他推开殿门，便看见了坐在石阶上的那道身影。

萧胤琰坐在那里，双手撑着下巴，听见身后的脚步声，回过头来，仰起脸看向乾元帝。

父子二人对视了片刻，乾元帝意外道：

“朕不是让你回去吗？”

萧胤琰声音平静得不像他平日里那副嬉皮笑脸的模样：

“儿臣从前也是这样坐在这里等的。”

“父皇每次都一走了之。儿臣得留下来哄哄母后。”

乾元帝站在他身后，觉得喉咙里像是堵了什么东西，如鲠在喉。

萧胤琰站起身来，拍了拍衣袍，对乾元帝规规矩矩地行了一礼：

“儿臣进去陪母后了。”

他没等乾元帝回答，小跑着进了殿门，背影消失在门扉的阴影中。

乾元帝站在原地，伸出的手僵在半空，又缓缓放了下来。

他感觉到一阵彻骨的凉意。

他好像，连这个儿子也要失去了。

乾元帝在原地站了很久：“他听到了多少？”

陈公公低着头：“回陛下，三殿下一直在殿外，未曾离开。”

乾元帝苦笑一声：“听到了也罢……就看他自已能不能争气了。”

他望向远处模糊的宫墙。

朕从前也觉得，除了元柔的孩子，其他人，都没有资格继承这个位置。

可是……

可是这满目疮痍的帝位，他怎么能交给阿琰？

他会被那些人吃得连骨头都不剩的。

乾元帝叹了口气。

陈公公轻声问道：“陛下，回养心殿吗？”

乾元帝点了点头，往前走了几步，又停了下来。

他背对着陈公公：“去宣苏砚。

只宣他一人。”

陈公公微微一愣，随即躬身应道：“是。”

萧胤琰进了殿内，一眼便看见了地上的碎玉。

他调整好表情，快步走到元后身边。

“母后——”

“父皇肯定是为兖州的灾情着急上火，才跟母后拌了几句嘴。

母后别生气了，气坏了身子不值当。”

他蹲下身，伸手去拣地上的碎玉。

元后疲惫道：“别拣了，仔细割了手。”

萧胤琰小心翼翼地拾起几片较大的碎片，放在掌心里，抬起头朝元后露出一个个笑：

“母后，别气了。儿臣前些日子得了一块好玉，回头儿臣亲手给母后雕一个。

保证比这个好看！”

元后心里的冷意渐渐融化了几分。

她轻轻摸了摸萧胤琰的头：“阿琰。”

萧胤琰仰起脸：“嗯？”

元后声音很轻，像是在试探，又像是在下一个很重要的决心：

“阿琰，你想不想做皇帝？”

萧胤琰脸上笑容顿了一下，歪着头问道：“母后这话问的，儿臣可是中宫嫡出，当然会做皇帝啊。

难不成母后还想偏袒旁人不成？”

元后被他逗笑了，但却是如被黄莲浸透一样的苦笑。

她拍了拍他肩膀：“皇儿想要，母后肯定给你。”

萧胤琰顺着她的话，笑嘻嘻的接道：

“那儿臣到时候先尊母后为太后，然后把二哥发配得远远的。

那些母后不喜欢的人，儿臣一个一个地把他们全逐出上京！”

元后无奈地笑了笑，看着面前的萧胤琰，默默道：

就算拼尽一切，我也会为你争一争。

她比乾元帝看得更清楚。

她在后宫中与德妃斗了这么多年，德妃的手段她都领教过，德妃的孩子比他的母亲更有过之而无不及。

乾元帝总以为所有人都能像他与先帝一样兄友弟恭。

可先帝是如何死的？

一旦动了贪念，手足相残便是必然的结局。

若萧胤衡继位，她和阿琰，不会有活路。

从乾元帝动了那个念头起，她们母子二人，就再无退路。