他平生第一次违抗上级的命令。

这是他此生做的第一个，恐怕也是最后一个，随心而行的决定。

他站在长街中央，雨水将他全身浇透。

断壁残垣之间，一具具或蜷缩或僵直的躯体横陈着，分不清是死是活。

握刀持棍的人，在火光中砸门、抢掠、驱赶着惶然的百姓。

这是他的治下。

这是他的百姓。

他在这座城里做了这么多年的父母官，却亲手将这座城推向了深渊。

他大步向前，官靴踩在积水里，溅起冰冷的水花。

“住手！”

他吼道，声音穿过雨幕。

“你们是疯了不成！逼良善百姓跪下，杀奔逃妇孺，抢同乡邻舍——

你们还算人吗！”

“给我拿下！”

那人被这一声吼得一愣，回头看过来。

火光映照着郑怀远一身的官袍，湿透的织金锦缎闪着微弱的光芒。

那人认出了那身官服的品级，回头一指：

“是钦差！就是他们害了我们！

先杀这个老东西！”

喊声炸开。

无数道目光转向郑怀远，汇聚成一柄无形的刀。

郑怀远拔出身边府兵的佩刀。

他一个已经开始老去的文官，握起了刀，对着最先扑上来的人，一刀劈出。

那一刀砍得很吃力，歪歪斜斜，真的砍中了那人的肩头。

那人痛呼，发狠了刺来。

郑怀远侧身躲过一刀，另一刀却从肋下划过，带起一片温热。

他闷哼一声，踉跄了一下。

更多人围了过来。

刀光越来越急，伤口却越来越多。

血沿着官袍的袍摆滴落下来，与雨水混成一片，在脚边汇成淡淡的红。

他退了一步，又退一步。

一记刀背砸在膝弯，腿一软，重重地跪了下去。

双膝砸进泥泞的水洼里，溅起一片浑浊的水花。

郑怀远喘着粗气，试图用刀撑着身子站起来，可手已经抖得握不住刀柄。

一口咸腥涌上喉头，鲜血从唇边溢出来，顺着花白的胡须滴落。

“走….”

角落里瑟缩的两人，腿软爬起来，眼含热泪，搀扶着快速离去。

郑怀远跪在雨中，双手撑着地面，满身是血。

他第一次穿上的钦差官袍，被刀砍得破烂不堪，血水与泥浆混在一起，看不清原本的颜色。

苏相，你的恩，我还清了。

这一生，昧着良心做了许多错事。

可至少这一次，我想堂堂正正地，做一回父母官。

哪怕只有这一次。

雨幕中，一道人影踩着水洼大步走来。

靴底踏过积水的街面，溅起一蓬一蓬浑浊浪花。

他身后跟着数十名披甲执锐的府兵，旁边有人高举着油纸伞，亦步亦趋地跟在他身侧。

赵明义缓缓蹲下身来，不知道是轻佻还是意外道：“哟？这谁啊？”

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