苏砚点了点头：“下去吧。无事不必来打扰。”

小吏躬身退了出去，带上门时偷眼望了望那位新来的大人。

苏砚将拐杖靠在案边，一瘸一拐地走到架子前，伸手抽出一本，翻开。

两个小吏将门关上，忍不住压低了声音：“哎，你说，这新来的大人，不去查账册，不去审犯人，怎么跑到这儿来看前朝的起居录？

那案子跟这些陈芝麻烂谷子有什么关系？”

另一个小吏摇了摇头，小声道：“不知道。但这是上面交代的，说苏大人要看什么便任由他看，不许过问。咱们还是少多嘴。”

他说着回头望了一眼那扇紧闭的门，窗纸上映出一点模糊的身影。

苏砚将那摞起居录从架上取下，一本一本摊开在案上。

纸页已经泛黄，边角有虫蛀的痕迹，所幸字迹尚可辨认。

苏砚一页一页地翻过，目光从字里行间缓缓滑过。

他在找。找一个答案。

这里记载不一的全面，但….

苏砚嘴角勾起。

找到了。

景元五年春，先帝狩猎于上林苑。

“亲射虎，一箭贯其目”。

景元六年秋，先帝北巡，“骑马渡潢水，水没马腹，帝笑而策之”。

景元九年冬，“帝患风寒，日见沉笃，药石罔效，至月余而崩。”

苏砚缓缓地眯起眼睛，将案上摊开的几册起居录并排摆开，从景元初年到景元九年，九本册子，并排放在一起。

一个能亲射虎，渡横水的人，不过三年之后，便在一场风寒中撒手人寰，从病倒到驾崩，不过短短一个月。

苏砚的目光在“长宁”二字上停住了。

病榻之上的先帝，膝下仅有一女，年方六岁，封号长宁。

好像听过这个名字。

不是在这些起居录里。

是在更远的地方，更早的时候。

有什么东西在记忆深处动了一下，沉在水底多年的石子被水流翻起，带出一圈浑浊的涟漪。

他放下卷册，微微皱起眉，听到一声遥远的呼唤。

绿荫如盖，蝉鸣一声长一声短地挂在枝头。

一个小女孩骑在树杈上，两条腿悬在空中晃荡着。

她低头看着树下的他，弯着眼睛笑起来：“你上来啊。”

“这一点也不高。”

苏砚仰着头看她，阳光从叶隙间漏下来，碎金一样落了她一身。

那人“哎呀”一声，拖着长音道：“胆小鬼——”

“你这样还怎么考到上京来找我啊？”

苏砚回过神来，纸页被他掐出一道浅浅的痕。

那清脆的童音，像是从很远很远的地方传来，翻过山，渡过河，隔着一层又一层的岁月。

他扶着额，闭了一下眼，再睁开时，目光有些微的失焦。

长宁。

这个名字从唇齿间滚过，带着一种他自已也说不清的涩感。

他继续将记录一页一页地翻过去，将关于长宁公主的记载全部找出来。

景元三年，皇女降生，封号长宁。

江南最为富庶的三郡划为封地，做满月礼。

金枝玉叶，宠溺无度。

由先帝恩师沈清山亲自开蒙。

近臣嫡女为伴读。

特赐鹰卫，护卫公主安全。

一条一条，零零散散地散落在不同年份的记载中，单独看时都算不上什么要紧事。

可当苏砚将这些条目一条一条地挑出来，排放在眼前。

帝师开蒙，近臣嫡女为伴读，将朝中最忠诚可靠之人的后代放在公主身边，为她培养日后的班底。

划三郡为封地，以富庶之地养其羽翼。

特赐鹰卫，给她一支不受任何臣属节制的亲卫武力。

这一切用度，皆照储君培养。

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