床上的孩子眉目轮廓依稀可辨。

那是苏砚。

苏谨唯一的儿子。

他的手停在被子上方一寸处。

苏砚额上细密地布着汗珠，双颊烧得通红一片，唇边还沾着一丝没能咽干净的药渍，呼吸浅浅的。

苏晋初伸出的手缓缓握成拳。

指节咯吱作响。

偏偏是他。

为什么要救这个孩子！

苏晋初站在原地，身后的陈婉晴握住桌沿，慢慢站直：“你怎么不丢？”

苏晋初松开手。

“丢出去，损我的名声。

旁人若问起，我竟连个路边的病孩都不肯收留，像什么话？”

“让他病死好了。反正也活不过几日。不必请医，也不必喂药。”

说完，他逃也似的走了。

陈婉晴静静站在原地，抬手用指腹蹭了一下嘴角，那里沁出一丝血，她低头看了看，冷笑出声。

“又是名声。”

“永远都是名声。”

许是那句“活不了多久”一语成谶。

苏没有熬过那个深秋，像一盏灯油燃尽了，火苗在风中晃了两晃，悄无声息地熄了。

陈婉晴跪在床边，握着那只已经凉透的小手，久久没有动，像是魂魄也跟着那孩子一起走了。

苏晋初也悲痛过，站在棺前，低头看了许久那具小小的身子，伸手替他理了理鬓发，说了句“是爹没照顾好你。”

陈婉晴坐在苏砚床边，手里叠着苏留下的衣裳，眼泪一颗一颗落在布面上。

床上的苏砚烧退了，气色一日比一日好。

陈婉晴看着穿着苏衣裳的苏砚，心里那团温柔一寸一寸冷却下来。

寺里那个老僧说什么善缘恶缘，说什么因果轮回，全是骗人的。

她行善了，救人了，可她的儿子还是死了。

救了这个孩子，上天却收走了她的阿。

什么福报，骗人。

她忽然生出一股恨意，恨得自已都心惊，想把这孩子身上的衣服扒下来。

那是她亲手给阿裁的。

凭什么穿在他身上？

她伸手扯开苏砚的衣领。

苏砚睡得迷糊，烧虽退了，人还没有完全清醒，被拉扯了一下，轻轻哼了一声。

衣襟解开一半，露出细瘦的锁骨，和一截红绳。

红绳不新不旧，系着一枚小小的物件，贴在胸口。

苏晋初的目光落在苏砚胸口，瞳孔骤然缩紧。

他几步走过来，陈婉晴被他一掌推开，踉跄了一下。

苏晋初俯身，捏起那坠子，送到眼前。

任何仿品都做不出来它的纹路。

他攥着它，指尖微微发颤。

那些人在州牧府掘地三尺，翻了个底朝天，都没有找到的东西，居然在这里。

居然就挂在苏谨儿子的脖子上！

陈婉晴怔怔地看着他：“怎么了？那……那不是护身符吗？”

她不识得好坏，只当那是个父母给孩子求的平安挂件。

苏晋初的笑声从喉咙里挤出来。

他以前嫌她没见识，嫌她笨拙，可此刻，他庆幸她没见识。

“对。护身符。

但这孩子现在用不着了。”

说着，用力一扯。

红线深深勒进白嫩的颈侧，留下一道细长的红痕，崩断了。

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